Medusa ist zweifelsohne eine sehr interessante Figur aus der griechischen Mythologie. Viele Menschen kennen ihr Aussehen und ihren Kopf voller Schlangen, aber nur wenige wissen, welche Geschichte hinter ihr steckt und wie sie zu diesem Monster wurde, das mit seinem Blick lähmen kann
In diesem Artikel werden wir euch ausführlich über den Mythos der Medusa berichten, damit ihr sie besser kennenlernen könnt. Wahrscheinlich kennen Sie Medusa wegen der Marke Versace, weil Sie die Mythologie mögen, oder Sie wissen einfach gar nichts über diese Figur, aber wir sind sicher, dass Sie von ihrer Geschichte fasziniert sein werden
Wer ist Medusa?
Medusa war die Tochter von Forcus und Ceto (obwohl einige Quellen behaupten, Gorgon sei ihr Vater). Sie wurde auf einer Insel namens Sarpedon geboren – vermutlich irgendwo in der Gegend von Cisthene – und soll eine der Gorgonenschwestern gewesen sein. Im Gegensatz zu ihren anderen Schwestern(Sthenno und Euryale) war Medusa jedoch sterblich und daher den Gefahren der menschlichen Welt ausgeliefert. Die Geschichte der Verwandlung von Medusa und ihren Schwestern in die furchterregenden Gorgonen ist tragisch und aufschlussreich.
Doch ihre Zeit als schöne Jungfrau sollte nicht ewig dauern. Im Laufe der Zeit wurde bekannt, dass Medusa in eine Bestie verwandelt wurde, die von allen gefürchtet wurde, weil sie für die Entweihung des Tempels der Athene verantwortlich gemacht wurde. Weil sie sich in Athenas Tempel entweihen ließ, verwandelte Athene sie in den hässlichsten aller Gorgonen und machte ihre Gesichtszüge so schrecklich, dass sie einen Menschen sofort in Stein verwandeln konnte, wenn er sie direkt ansah.
Obwohl Medusa als eines der berühmtesten Ungeheuer der griechischen Mythologie bekannt ist, weiß man relativ wenig über ihre Existenz, bevor sie von Perseus enthauptet wurde. Das meiste, was wir über Medusa wissen, stammt von ihrem kurzen Aufenthalt im Tempel der Athene und der Art und Weise, wie ihr Kopf verwendet wurde, nachdem sie von Perseus enthauptet worden war. Auch wenn ihr Leben selbst nicht in den Aufzeichnungen der Antike festgehalten wurde, hatten die vielen Dinge, die sich aus ihrem Tod ergaben, unzählige Auswirkungen auf die antike Mythologie.
Wie hat sich Medusa verwandelt?
Um Medusas Verwandlung zu verstehen, muss man zunächst wissen, woher sie kommt. Ihre Geschichte ist sehr wichtig im Hinblick auf den Kontext, in dem sie sich entwickelte, und den Einfluss, den sie auf die Geschichte hatte.
Familie
Medusas Familie ist für ihre wilden Züge und furchterregende Macht bekannt. Ihr Vater, Phorcys, war als Ur-Meeresgott bekannt, der einen Fischschwanz, Krabbenunterarme und rote, stachelige Haut hatte. Ihre Mutter, Ceto, war ebenfalls eine ursprüngliche Meeresgöttin. Zusammen sollen sie einige der furchterregendsten Kreaturen der griechischen Mythologie hervorgebracht haben.
Zu den Kindern von Ceto und Forcys gehören Echidna (die Mutter aller Ungeheuer), die Gorgonen, die Graeas („die grauen Hexen“, drei Schwestern, die dafür bekannt sind, dass sie ein Auge miteinander teilen) und Ladon (ein Drache, der die goldenen Äpfel im Garten der Hesperiden bewachte).
Medusa war eine der Gorgonenschwestern, obwohl sie im Gegensatz zu Euryale und Stheno sterblich war. Es gibt verschiedene Berichte darüber, wie Euryale und Stheno zu den gefürchteten Gorgonen wurden, die wir in der Literatur kennen. Viele Quellen behaupten jedoch, dass die beiden Schwestern in Ungeheuer verwandelt wurden, weil sie Medusa zur Seite standen, anstatt sich an Athenas Entscheidung zu halten, sie für ihre Vergewaltigung in ihrem Tempel zu bestrafen
Nachdem die Gorgonenschwestern zu Unrecht von Athene bestraft worden waren, begann ihre schreckliche Verwandlung erst richtig. Ihre Wut darüber, dass sie zu Unrecht bestraft wurden, brachte sie dazu, sich gegen die Sterblichen der Welt zu wenden, egal was passiert. Alle drei würden viele Menschen töten, doch Stheno wäre der rachsüchtigste der drei.
Medusas Zeit als Priesterin der Athene
Obwohl Medusa als begehrenswerte junge Frau bekannt war, beschloss sie, sich mit Athene zu verloben, der Göttin, die sie für die mächtigste aller auf dem Olymp lebenden Göttinnen hielt. Ihre Zuneigung zu Athena wurde eine Zeit lang erwidert. Für Medusa war es ein großes Kompliment, dass sie wegen ihrer Schönheit Athene die Treue schwor, zumal eine der Voraussetzungen für die Aufnahme als Priesterin des Tempels darin bestand, Jungfrau zu bleiben. Medusa sollte jedoch nicht lange als Priesterin dienen.
Kurz nachdem Medusa eine Priesterin der Athene geworden war, wurde Poseidon auf sie aufmerksam. Das lag zum einen an ihrer großen Schönheit und zum anderen daran, dass sie ihrer Rivalin Athene diente. Dies bot Poseidon eine einmalige Gelegenheit: Er konnte Medusa als Liebespartnerin verfolgen und seine Überlegenheit als mächtigste Gottheit behaupten.
Was dann geschah, darüber gibt es mehrere Varianten. In einigen Versionen wird behauptet, dass Medusa sich von Poseidons Annäherungsversuchen verführen ließ und auch Gefühle für ihn entwickelte. Andere behaupten, dass sie in ihrer Hingabe an Athena standhaft blieb. Unabhängig davon, welche Version erzählt wird, beschließt Medusa, den Tempel der Athene aufgrund ihrer Hingabe nicht zu verlassen. Daraufhin beschließt Poseidon, Medusa in Athenas Tempel anzugreifen. Medusa wird schwanger und ist wütend und verwirrt.
Medusa wendet sich an Athena
Nachdem sie von Poseidon vergewaltigt wurde, ist Medusa am Boden zerstört. Sie weiß nicht, was sie tun soll: Sie hatte geplant, den Rest ihres Lebens Athena zu widmen. Sie wendet sich an ihre Göttin und bittet um Hilfe, um weiterzukommen.
In dieser Situation gibt es viele Dinge zu klären. Die erste ist, dass Medusa keine Jungfrau mehr ist, obwohl sie gegen ihren Willen entjungfert wurde. Zweitens: Da sie ihre Jungfräulichkeit an Poseidon verloren hat (und nun von ihm schwanger ist), ist sie nach den damaligen Gesetzen eigentlich seine Frau. Sie wendet sich an Athene und bittet die Göttin um Weisheit und Rat, wie es weitergehen soll.
Athena antwortet verärgert
Athene ist wütend über die Entweihung ihres Tempels, zumal dieser von ihrem Rivalen Poseidon entweiht wurde. Sie hat keine Sympathie für Medusa. Sie gibt Medusa die ganze Schuld an dem Vorfall und beschließt, sie zu bestrafen, indem sie sie in ein unerwünschtes Monster verwandelt.
Es gibt verschiedene Variationen in der Reihenfolge der Ereignisse, die folgen, aber die Schlussfolgerung ist immer die gleiche. Medusa verwandelt sich in eine schreckliche Bestie mit Händen und Flügeln aus Bronze. In einigen Varianten ist ihr Gesicht mit einem Bart und Reißzähnen entstellt (andere Versionen erwähnen diese Entstellung nicht), und schließlich ist ihr Haar in ein Nest aus Giftschlangen verwandelt.
Seine Schwestern (Stheno und Euryale) werden ebenfalls verwandelt. Der Grund dafür ist unterschiedlich. Viele Versionen behaupten, dass die Schwestern verwandelt wurden, weil sie Medusa verteidigen und Athenas Willen untergraben. Sie sind ähnlich entstellt und kehren auf die Insel Sarpedon zurück. Von nun an sind die Schwestern als rücksichtslose Monster bekannt, die sich an jedem Mann rächen, der einen Fuß auf ihre Insel setzt.
Medusa als Ungeheuer
Medusas Charakter ändert sich stark, nachdem Athene sie zu Unrecht bestraft hat. Es fällt ihr schwer, sich mit ihrer neuen Identität zu arrangieren, aber schließlich akzeptiert sie ihre Rolle und beginnt, sich an den Männern zu rächen, da dies eine der einzigen Möglichkeiten ist, sich an Poseidon zu rächen. Allerdings ist sie auch ein Einsiedler und verlässt ihre Insel nicht oft.
Nach ihrer Verwandlung kommen viele Männer auf die Insel, nicht mehr als Freier, sondern als Jäger, die sie enthaupten wollen. Im Laufe der Jahre wird sie immer skrupelloser und rachsüchtiger.
Perseus wird rekrutiert, um Medusa zu jagen
Viele Männer versuchen – und scheitern – Medusa zu jagen, bis Perseus angeworben wird, um König Polydectes ihren Kopf zurückzugeben. Der König möchte Perseus‘ Mutter heiraten, aber Perseus will das nicht zulassen. Als Trick fordert Polydectes Perseus auf, ihm das Haupt der Medusa zu bringen (was im Grunde ein Selbstmordkommando ist). Perseus stimmt zu und bittet die Götter um Hilfe für seine Reise.
Die Götter geben ihm Geschenke, um ihm auf seiner Reise zu helfen. Er nutzt diese Gaben, um Medusa zu besiegen. Von Athene erhält er einen verspiegelten Schild. Von Hermes erhält er geflügelte Sandalen. Von Hephaistos (dem Gott der Schmiede und Metallarbeiter) erhält er ein Schwert. Schließlich erhält er von Hades einen Helm der Unsichtbarkeit. Mit diesen Gaben reist er und sammelt wichtige Informationen für seine Suche
Dann schleicht er sich auf die Insel Safarosa und enthauptet Medusa im Schlaf. Dabei benutzt er Athenas Spiegelschild, um seine Bewegungen zu lenken, damit er Medusa nicht direkt ansehen muss. Sie versucht, sich von der Insel zu schleichen, doch bevor sie die Insel verlassen kann, wird Medusas Leiche von ihren Schwestern entdeckt.
Sie suchen auf der Insel nach dem Mörder von Medusa, finden aber Perseus nicht, weil die Götter ihm Geschenke gemacht haben. Dank seines Unsichtbarkeitshelms kann er ungesehen entkommen. Die Schwestern sind wütend, können aber nichts anderes tun als weinen. Euryales Schreie hallen über die Insel, ein Akt, für den sie in der Mythologie am berühmtesten wurde.
Medusa im Tod
Obwohl die Geschichte der Medusa schon vor ihrem tragischen Ende eine gewisse Bedeutung und Symbolik hat, ist ihr Tod wohl der größte Einfluss. Mit ihrem Tod hinterlässt sie der Welt wichtige Beiträge zur Mythologie und Medizin und bietet der Öffentlichkeit eine neue Form des Schutzes.
Medusas Kinder kommen ans Licht
Sobald Perseus der Medusa den Kopf abschlägt, werden ihre beiden Söhne geboren. Sie fliegen aus ihrem Hals, voll ausgewachsen.
Der erste, der auftaucht, ist Pegasus, eines der berühmtesten Geschöpfe der gesamten Mythologie. Pegasus war ein reinweißer, geflügelter Hengst mit einem starken Charakter. Es heißt, dass er bei seiner Geburt nach der Enthauptung der Medusa in den Himmel aufstieg, wo er von Zeus begrüßt wurde
Damals wurde Pegasus beauftragt, im Namen der Olympier Blitz und Donner zu tragen. Zu den Kräften von Pegasus gehört auch, dass er in der Lage war, magische und inspirierende Quellen und Brunnen aus der Erde hervorzubringen, wenn er mit seinen Hufen auf den Boden schlug. Diese Kraft ist wahrscheinlich auf die Abstammung von Pegasus zurückzuführen (er ist der Sohn von Poseidon).
Der zweite, der dem Hals der Medusa entsteigt, ist Chrysaor. Er soll mit einem goldenen Schwert in der Hand geboren worden sein, Calirrhoe geheiratet und Geryon gezeugt haben. Es ist auch bekannt, dass er als König von Iberien regierte.
Das Leben nach dem Tod entspringt
Als Perseus durch das Land reiste, begannen bedeutende Veränderungen stattzufinden, als die Blutstropfen vom Kopf der Medusa zu fallen begannen. Wenn sie über Libyen fliegt, verwandelt sich jeder Blutstropfen, der auf den Boden fällt, in eine giftige Viper. Deshalb wimmelt es in Libyen auch heute noch von giftigen Vipern.
Aus dem Blut der Medusa soll auch die Amphisbaena entstanden sein, eine furchterregende Kreatur, die einem Drachen ähnelte und einen Schlangenkopf am Ende ihres Schwanzes trug.
Schließlich – und das ist vielleicht das Interessanteste – glaubt man, dass das Blut der berühmten Gorgone der Grund für die Entstehung der Korallen im Roten Meer war. Viele Autoren behaupten, dass die Korallen entstanden sind, als Blutstropfen auf die Algen in den Gewässern darunter verschüttet wurden.
Das Haupt der Medusa bei der Niederlage von Atlas
Der Legende nach war Perseus, nachdem er Medusa enthauptet hatte, auf dem Rückweg, um seine Mutter zu retten, als er auf Atlas traf, den riesigen Titanen, der den Himmel hielt. Perseus bat den Titanen, ihn ausruhen zu lassen, aber Atlas weigerte sich und versuchte, ihn anzugreifen. Perseus wusste, dass er Atlas nicht allein bekämpfen konnte, aber nach kurzem Nachdenken wird ihm klar, dass er den Kopf der Medusa zu seinem Vorteil nutzen kann
Er hält den Kopf dem Blick von Atlas entgegen, der sich sofort in einen Berg verwandelt. Dies ist eine der ersten Gelegenheiten, bei der Medusas Kräfte genutzt werden, um die schützende Natur der Gorgonen zu zeigen.
Der Kopf der Medusa wird benutzt, um Cetus zu besiegen
Bei einem Flug über Äthiopien sieht Perseus die junge Prinzessin Andromeda an einen Felsen gefesselt, um sie dem Seeungeheuer Cetus zu opfern. Andromeda wird zur Strafe für Kassiopeia (ihre Mutter) geopfert, die so töricht war, sich zu rühmen, ihre Tochter sei schöner als die Nereiden. Perseus gelingt es, das Ungeheuer mit dem mächtigen Kopf der Medusa zu besiegen und Andromeda (die später seine Frau wird) zu retten.
Das Haupt der Medusa wird benutzt, um Perseus‘ Mutter zu retten
Als Perseus schließlich von seiner Suche zurückkehrt, ist König Polydectes erstaunt, den jungen Helden lebend zu sehen. Er plant, Perseus zu töten, damit er seine Mutter heiraten kann, aber Perseus gelingt es, den Angriff zu verhindern, indem er den Kopf der Medusa benutzt, um Polydectes und seine Komplizen zu Stein zu verwandeln. Seine Mutter wird durch die schützenden Kräfte der Medusa gerettet.
Perseus schenkt Athene den Kopf der Medusa
Nach all den Schwierigkeiten, die Athene durch ihren Verrat an Medusa verursacht hat, werden die beiden schließlich symbolisch wieder vereint, als Perseus Athene den Kopf der Medusa übergibt, nachdem sie ihre Reise beendet hat. Athene setzt den Kopf auf ihren Schild, die Aegis.
Athena macht sich auch das restliche Blut zunutze, das noch aus Medusas abgeschlagenem Kopf fließt. Es heißt, dass das Blut aus der linken Seite ihres Kopfes die Macht hatte, Leben zu nehmen, während das Blut aus der rechten Seite ihres Kopfes die Macht hatte, Tote wieder auferstehen zu lassen. Diese Macht wurde dem Äskulap übertragen, der sie entsprechend einsetzte.
Es ist auch bekannt, dass zwei Tropfen seines Blutes in eine Phiole gegeben wurden. Wie bei den vorherigen Mächten konnte ein Tropfen Blut jede Krankheit oder jedes Gift heilen, während der andere Blutstropfen die tödlichste Kraft der Welt darstellte.
Schließlich wurde eine Locke seines Haares abgeschnitten und in ein Fläschchen gegeben. Obwohl das Schloss selbst nicht die Macht hatte, einen rivalisierenden Krieger zu versteinern, versetzte es jeden, der das Pech hatte, es zu sehen, in schreckliche Angst.
Medusa wird zur Beschützerin
Obwohl Medusa zu Unrecht von Athene bestraft und gezwungen wurde, den Rest ihres Lebens als schreckliches Ungeheuer zu leben, erfährt sie im Tod eine gewisse Erlösung. Als ihr Kopf auf Athenas Schild (der Aegis) platziert wurde und ihr Blut die Macht über Leben und Tod enthüllte, wurde Medusas Kopf zu einem Symbol des Schutzes. Ihr Kopf stand sogar Pate für einen der mächtigsten Talismane ihrer Zeit: das Gorgoneion.
Das Gorgoneion war ein Amulett mit dem Kopf einer Gorgone. Man glaubte, dass dieses Symbol das Böse von denjenigen abwehren würde, die es als Anhänger trugen und seinen Schutz anriefen. Es war dafür bekannt, dass es große Macht ausstrahlte, und man glaubte sogar, dass es eine göttliche Abstammung oder Schutz bedeutete. Es ist wahrscheinlich, dass dies zum Teil auf Zeus und Athene zurückzuführen ist, von denen bekannt ist, dass sie ein Gorgoneion getragen haben.
Interpretation des Mythos
Im Laufe der Zeit hat die Geschichte der Medusa viele große Denker und Künstler inspiriert. Die Jungfrau, die zum Monster wurde, hat viele große Werke der Kunst und Philosophie inspiriert und erfreut sich heute einer wiedererlangten Beliebtheit.
Sigmund Freud
Zu den vielen historischen Persönlichkeiten, die von der Geschichte der Medusa fasziniert waren, gehörte Sigmund Freud. Er interessierte sich sehr für die Geschichte der Medusa und dafür, was sie in Bezug auf die Psychologie der jungen Menschen symbolisieren könnte.
Freud stellte die Hypothese auf, dass der Mythos die Reaktion eines jungen Mannes symbolisieren könnte, der sich bis zu einem gewissen Grad geweigert hat, die Idee der Kastration als reale Möglichkeit zu betrachten. Er war der Meinung, dass der Anblick der Genitalien einer Frau (insbesondere der einer Mutter) in ihrem erwachsenen Zustand für junge Männer ein echter Schrecken gewesen wäre, und dachte, dass die Geschichte der Medusa vielleicht erfunden wurde, um diese Idee zu symbolisieren.
Freud verglich Medusa als schöne Jungfrau mit dem Bild einer Mutter in den Augen des Unschuldigen, bevor ein junger Mann erwachsene weibliche Genitalien gesehen hatte. In der klassischen Version der Medusa sah Freud jedoch ein ödipusähnliches Syndrom, und die Enthauptung des Monsters sollte Kastration und Angst darstellen.
Feministinnen
Auch moderne Feministinnen haben zur Symbolik der Medusa Stellung bezogen. Viele akademische Feministinnen neigen dazu, das Bild der Medusa mit der Haltung der Gesellschaft gegenüber selbstbewussten Frauen zu vergleichen. Sie argumentieren, dass jede Frau, die über erkennbare Macht verfügt – insbesondere gegenüber Männern – sofort kriminalisiert und in ein Monster verwandelt wird.
Feministinnen verweisen auch gerne auf die Bedingungen von Medusas Abstieg in die Welt der Monster als eine Kriminalisierung von Vergewaltigungsopfern, die auch für die moderne Gesellschaft typisch ist.
Nihilisten
Interessanterweise wurde die Medusa-Geschichte auch von Nihilisten übernommen (die glauben, dass das Leben keinen Sinn hat). Sie verwenden die Symbolik, dass sie nicht in die Augen der Medusa schauen können, als Symbol dafür, wie viele Menschen sich in der modernen Welt bewegen. Sie glauben, dass die Menschen ihren Blick nach unten richten, um der Realität zu entgehen (Medusa), damit sie nicht erstarren, wenn sie erkennen, dass das Leben nichts bedeutet.
Eine Erinnerung an die Hierarchie
Nicht zuletzt sehen viele die Geschichte der Medusa als eine Erinnerung an die vielen Dynamiken, die ins Spiel kommen, wenn die größeren Mächte der Welt (in diesem Fall die Götter des Olymps) am Werk sind. Obwohl Medusa eine ergebene Priesterin der Athene war, wurde sie nicht vor der Vergewaltigung durch Poseidon geschützt und wird zu Unrecht für eine Situation bestraft, auf die sie keinen Einfluss hatte
Dieser Teil von Medusas Geschichte vermittelt ein klares Bild von der Sicht der Götter auf die Sterblichen: Sie sind willenlose Spielfiguren in einem Spiel, das schon vor ihrer Geburt existierte und noch lange nach ihrem Tod weitergehen wird.
Vielleicht ist Medusa also eine Geschichte über das große Unrecht, das denjenigen widerfährt, die nichts verbrochen haben, und über die Bedeutungslosigkeit dieser Ungerechtigkeiten für die großen Mächte dieser Welt.
