¿Quién es Hipnos?
El dios griego del sueño es Hipnos, cuya misión es ayudar a la gente a dormir profundamente. Su hermano gemelo Tánatos es el dios de la muerte pacífica. Juntos, son capaces de ayudar a los humanos a evitar el sufrimiento y a morir en paz mientras duermen. Los gemelos son hijos de Nyx, la diosa de la Noche, y de Erebus, dios de la oscuridad.
Existen diferentes historias sobre el hogar de Hypnos. Algunos creen que vivía en el inframundo, en una cueva oscura llena de flores de opio. Otro mito sugiere que vivía bajo la isla griega de Lemnos, en una cueva por la que corría el río del olvido.
El Mito de Hipnos
Existen numerosos mitos relacionados con el dios del sueño. Dos de los relatos más famosos se basan en el texto de la Ilíada de Homero y revelan cómo Hipnos superó y dominó a Zeus, el rey de los dioses, bajo la dirección de la diosa Hera, la esposa de Zeus.
Hera no quiso al hijo de Zeus, Heracles, desde su nacimiento. Heracles fue concebido durante una de las numerosas aventuras de su marido.
Su madre era la amante humana de Zeus, Alcmena, y Heracles pronto creció grande y fuerte. Años antes de que comenzara la Guerra de Troya, llevó a sus hombres en una expedición a Troya. Destruyeron gran parte de la ciudad y mataron al rey. Hera convocó a Hipnos y le pidió que durmiera a Zeus.
A continuación, procedió a enviar vientos de tormenta sobre las aguas durante el tiempo en que Heracles y sus hombres navegaban en su barco de vuelta a casa. Cuando Zeus despertó y se dio cuenta de que había sido engañado, se enfadó mucho con Hipnos, que consiguió evitar su ira escondiéndose en la cueva del inframundo de su madre.
Mucho más tarde, Hera, que conspiraba constantemente, quiso ayudar a los aqueos que estaban perdiendo la guerra de Troya, por lo que pidió a Hipnos el peligrosísimo favor de volver a dormir a su marido para poder llevar a cabo su plan.
Hipnos se mostró reacio a utilizar de nuevo el engaño con el padre de los dioses. Hera trató de persuadirlo con regalos, pero Hipnos era reacio a tentar su suerte de nuevo con Zeus y se negó inicialmente. Finalmente, accedió a hacerlo, con la condición de que se le concediera como novia a la diosa de la gracia Pasithea.
Hera fue a ver a Zeus con el pretexto de querer hablar de sus discutidos padres. Perfumada y peinada, estaba tan hermosa que Zeus no pudo resistirse a sus encantos. Justo cuando alargó los brazos para rodearla, Hipnos hizo que Zeus se quedara dormido.
Hera transformó entonces a Hipnos en un pájaro y éste voló rápidamente hasta Poseidón para informarle de que podía ayudar a los aqueos mientras Zeus dormía. Los griegos ganaron la guerra y Zeus nunca se enteró de que había sido engañado una vez más.
Familia de Hipnos
El clan de Hipnos eran los dioses y diosas de la mitología griega que controlaban los sueños y el sueño, así como la muerte y el miedo.
Padres
Nyx y Erebus, la diosa de la noche y el dios de la oscuridad, eran deidades primordiales. Eran dos de los cinco hermanos nacidos del Caos, la primera diosa al principio del mundo. La pareja tuvo muchos hijos juntos, entre ellos Hypnos y su hermano gemelo Thanatos.
Oneiroi
Los cuatro hijos del dios del sueño son los que influyen en los sueños. Se les conoce como los Onerioi, que significaban sueños en la antigua Grecia.
Morfeo es el más influyente, ya que era el creador de los sueños. Se decía que dormía en una cueva oscura forrada de flores de amapola narcótica.
Phobetor era el creador de las pesadillas, y podía adoptar diversas formas de animales y monstruos en los sueños. Phantasus se transformaba en objetos, mientras que Ikelos representaba al pueblo en sueños de ilusión y profecía.
Influencia lingüística
Aunque Hipnos desempeñó un papel en algunos relatos importantes de la mitología griega, se le considera una deidad menor. A pesar de ello, un gran número de palabras en la lengua inglesa se derivan tanto de su nombre como de los nombres de los miembros de su familia.
La palabra hipnosis se extrae directamente de su nombre. Eutanasia significa buena muerte, y su derivación es Tánatos.
La condición de no dormir, el insomnio, proviene del nombre del homólogo romano de Hypnos, Somnus. Fobos es la palabra griega para el miedo o la fobia, que tiene su origen en Fobetor, y la droga morfina se llama así por Morfeo, el formador de sueños que dormía entre las flores de amapola.
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