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Las 7 Maravillas del Mundo Antiguo

Las Siete Maravillas del mundo antiguo fueron siete monumentos de los cuáles solo uno permanece en pie en la actualidad.

Las asombrosas obras de arte y arquitectura conocidas como las Siete Maravillas del Mundo Antiguo son un testimonio del ingenio, la imaginación y el trabajo duro del que es capaz el ser humano. Sin embargo, también son un recordatorio de la capacidad humana para el desacuerdo y la destrucción.

Tan pronto como los escritores de la antigüedad elaboraron una lista de «siete maravillas», ésta se convirtió en motivo de debate sobre qué realizaciones merecían ser incluidas.

La lista original procede de una obra de Filón de Bizancio escrita en el año 225 a.C. titulada Sobre las siete maravillas. Al final, la mano del hombre se unió a las fuerzas naturales para destruir todas las maravillas menos una. Además, es posible que al menos una de las maravillas no haya existido en absoluto. Sin embargo, las siete siguen inspirando y siendo celebradas como productos notables de la creatividad y la habilidad de las primeras civilizaciones de la Tierra.

Las siete maravillas del Mundo Antiguo fueron grandes construcciones realizadas por distintas civilizaciones antiguas.

Las siete maravillas del Mundo Antiguo son:

  • La Gran Pirámide de Guiza
  • Los jardines colgantes de Babilonia
  • Templo de Artemisa en Éfeso
  • Mausoleo de Halicarnaso
  • Estatua de Zeus en Olimpia
  • Coloso de Rodas
  • Faro de Alejandría

A continuación vamos a describir cada una de ellas brevemente.

La Gran Pirámide de Guiza

La gran Pirámide de Guiza es la única de las siete maravillas del mundo antiguo que se conserva en la actualidad.

La Gran Pirámide, situada en Giza, en la orilla occidental del río Nilo, al norte de El Cairo, en Egipto, es la única maravilla del mundo antiguo que ha llegado hasta nuestros días. Forma parte de un grupo de tres pirámides -Khufu (Keops), Khafra (Kefrén) y Menkaura (Micerimus)- que se construyeron entre el 2700 y el 2500 a.C. como tumbas reales. La mayor y más impresionante es la de Khufu, conocida como «La Gran Pirámide», que cubre más de 5 hectáreas y se cree que contiene más de 2 millones de bloques de piedra que pesan de dos a 30 toneladas cada uno.

Durante más de 4.000 años, Khufu reinó como el edificio más alto del mundo. De hecho, el hombre moderno tardó hasta el siglo XIX en construir una estructura más alta. Sorprendentemente, las pirámides egipcias, casi simétricas, se construyeron sin la ayuda de herramientas modernas o equipos de topografía. Entonces, ¿cómo construyeron los egipcios las pirámides?

La Gran Pirámide de Guiza es la única de las siete maravillas del Mundo Antiguo que se conserva en la actualidad.

Los científicos creen que los egipcios utilizaron rodillos de troncos y trineos para mover las piedras a su lugar. Las paredes inclinadas, que pretendían imitar los rayos de Ra, el dios del sol, se construyeron originalmente como escalones, y luego se rellenaron con piedra caliza.

El interior de las pirámides incluía pasillos estrechos y cámaras ocultas, en un intento infructuoso de frustrar a los ladrones de tumbas. Aunque los arqueólogos modernos han encontrado algunos grandes tesoros entre las ruinas, creen que la mayor parte de lo que contenían las pirámides fue saqueado a los 250 años de su finalización

Los Jardines Colgantes de Babilonia

Representación de los Jardines Colgantes de Babilonia, una de las maravillas del mundo Antiguo.

Según los antiguos poetas griegos, los Jardines Colgantes de Babilonia fueron construidos cerca del río Éufrates, en el actual Irak, por el rey de Babilonia Nabucodonosor II alrededor del año 600 a.C. Se dice que los jardines estaban plantados a una altura de hasta 75 pies en el aire en una enorme terraza cuadrada de ladrillos que estaba dispuesta en escalones como un teatro.

Se dice que el rey construyó estos jardines para aliviar la nostalgia de su amante Amytis por la belleza natural de su hogar en Media (la parte noroeste del actual Irán). Escritores posteriores describieron cómo la gente podía caminar por debajo de los hermosos jardines, que descansaban sobre altas columnas de piedra.

Cuadro en el que se representa los jardines Colgantes de Babilonia, una de las siete maravillas del mundo Antiguo.

Los científicos modernos han deducido que, para que los jardines sobrevivieran, debían ser regados mediante un sistema compuesto por una bomba, una noria y cisternas para transportar el agua del Éufrates a muchos metros de altura. Aunque hay múltiples relatos de los jardines en la literatura griega y romana, ninguno de ellos es de primera mano, y no se ha encontrado ninguna mención de los jardines en las inscripciones cuneiformes babilónicas. Por ello, la mayoría de los estudiosos modernos creen que la existencia de los jardines formaba parte de un cuento inspirado y ampliamente creído, pero aún ficticio.

Templo de Artemisa en Éfeso

El templo de Artemisa en Éfeso es una de las grandes obras arquitectónicas de la Antigua Grecia.

En realidad hubo más de un Templo de Artemisa: una serie de varios altares y templos fue destruida y luego restaurada en el mismo lugar en Éfeso, una ciudad portuaria griega en la costa occidental de la actual Turquía. Las más fabulosas de estas estructuras fueron dos templos de mármol construidos hacia el 550 a.C. y el 350 a.C., respectivamente. «Aparte del Olimpo, el Sol nunca contempló nada tan grandioso», escribió el escritor Antípatro de Sidón sobre el Templo de Artemisa en Éfeso.

El templo original de Artemisa fue diseñado por el arquitecto cretense Chersiphron y su hijo Metagenes y decorado por algunos de los artistas más célebres del mundo antiguo. El edificio ardió el 21 de julio del 356 a.C., según la leyenda la misma noche en que nació Alejandro Magno.

Fue incendiado por un ciudadano griego llamado Herostratus, que afirmó haber quemado la maravilla para que su nombre pasara a la historia. Fue condenado a muerte y el gobierno declaró ilegal pronunciar su nombre.

Dibujo a color del templo de Artemisa en Éfeso.

Unos seis años más tarde, se inició la construcción del nuevo templo de Artemisa. El nuevo edificio estaba rodeado de escalones de mármol que conducían a una terraza de más de 400 pies de largo. En su interior se encontraban 127 columnas de mármol de 15 metros y una estatua de Artemisa, la diosa griega de la caza.

Los arqueólogos no se ponen de acuerdo en si el edificio tenía un techo al aire libre o estaba cubierto de tejas de madera. El templo fue destruido en gran parte por los ostrogodos en el año 262 d.C., y no fue hasta la década de 1860 que los arqueólogos desenterraron las primeras ruinas de las columnas del templo en el fondo del río Cayster.

Mausoleo de Halicarnaso

El Mausoleo de Halicarnaso fue un monumento funerario situado que se encontraba en Turquía.

Situado en lo que hoy es el sureste de Turquía, el Mausoleo de Halicarnaso fue una tumba construida por Artemisia para su marido, Mausolo, rey de Carnia en Asia Menor, tras su muerte en el año 353 a.C.

Mausolo era también hermano de Artemisia y, según la leyenda, ella estaba tan apenada por su fallecimiento que mezcló sus cenizas con agua y se las bebió, además de ordenar la construcción del mausoleo. El enorme mausoleo estaba hecho completamente de mármol blanco y se cree que tenía unos 135 pies de altura.

Dibujo a todo color del Mausoleo de Halicarnaso.

El complicado diseño del edificio, formado por tres capas rectangulares, puede haber sido un intento de conciliar los estilos arquitectónicos licio, griego y egipcio.

La primera capa era una base escalonada de 18 metros, seguida de una capa intermedia de 36 columnas jónicas y un tejado escalonado en forma de pirámide. En la parte superior del techo se encontraba la tumba, decorada por el trabajo de cuatro escultores, y una representación en mármol de seis metros de un carro de cuatro caballos.

Estatua de Zeus en Olimpia

Dibujo de la estatua de Zeus en Olimpia.

La famosa estatua de Zeus, el rey de los dioses de la mitología griega, fue realizada por el escultor ateniense Fidias y terminada y colocada en el templo de Zeus en Olimpia, sede de los antiguos Juegos Olímpicos, hacia mediados del siglo V a.C.

La estatua representaba al dios del trueno sentado con el torso desnudo en un trono de madera. Sosteniendo los reposabrazos del trono había dos esfinges talladas, criaturas míticas con cabeza y pecho de mujer, cuerpo de león y alas de ave. La estatua de Zeus estaba ricamente decorada con oro y marfil.

Representación a color del Zeus de Olimpia, una de las maravillas del mundo Antiguo.

Con sus 12 metros, era tan alta que su cabeza casi tocaba la parte superior del templo. Según la leyenda, el escultor Fidias pidió a Zeus una señal de aprobación tras terminar la estatua; poco después, el templo fue alcanzado por un rayo.

La estatua de Zeus adornó el templo de Olimpia durante más de ocho siglos antes de que los sacerdotes cristianos convencieran al emperador romano de cerrar el templo en el siglo IV d.C. En ese momento, la estatua fue trasladada a un templo de Constantinopla, donde se cree que fue destruida en un incendio en el año 462.

Coloso de Rodas

El Coloso de Rodas medía 30 metros y fue una de las maravillas del mundo antiguo.

El Coloso de Rodas era una enorme escultura de bronce del dios del sol Helios construida por los rodios a lo largo de 12 años en el siglo III a.C. La ciudad fue objeto de un asedio macedonio a principios del siglo IV a.C. y, según la leyenda, los rodios vendieron las herramientas y el equipo que dejaron los macedonios para pagar el Coloso. Diseñada por el escultor Chares, la estatua era, con sus 30 metros, la más alta del mundo antiguo.

Se terminó de construir hacia el año 280 a.C. y se mantuvo en pie durante sesenta años hasta que fue derribada por un terremoto. Nunca se reconstruyó.

Dibujo a color del Coloso de Rodas, una de las maravillas del mundo Antiguo.

Cientos de años después, los árabes invadieron Rodas y vendieron los restos de la estatua como chatarra. Por ello, los arqueólogos no saben mucho sobre la ubicación exacta de la estatua ni sobre su aspecto. La mayoría cree que representaba al dios del sol de pie y desnudo mientras levantaba una antorcha con una mano y sostenía una lanza en la otra.

Antes se creía que la estatua estaba de pie con una pierna a cada lado de un puerto, pero ahora la mayoría de los estudiosos están de acuerdo en que lo más probable es que las piernas de la estatua se construyeran juntas para soportar su inmenso peso.

Faro de Alejandría

Faro de Alejandría, dibujo en blanco y negro.

El Faro de Alejandría estaba situado en una pequeña isla llamada Pharos, cerca de la ciudad de Alejandría. Diseñado por el arquitecto griego Sostratos y terminado hacia el año 270 a.C. durante el reinado de Ptolomeo II, el faro ayudaba a guiar a los barcos del río Nilo dentro y fuera del concurrido puerto de la ciudad.

Los arqueólogos han encontrado monedas antiguas en las que se representaba el faro, y a partir de ellas han deducido que la estructura tenía tres niveles: un nivel cuadrado en la parte inferior, un nivel octogonal en el centro y una parte superior cilíndrica.

Representación a Color del Faro de Alejandría, una de las maravillas del mundo Antiguo.

Encima había una estatua de 4 metros, probablemente de Ptolomeo II o Alejandro Magno, que dio nombre a la ciudad. Aunque las estimaciones de la altura del faro han oscilado entre los 200 y los 600 pies, la mayoría de los estudiosos modernos creen que tenía unos 380 pies de altura. El faro fue destruido gradualmente durante una serie de terremotos que se produjeron entre 956 y 1323. Desde entonces se han descubierto algunos de sus restos en el fondo del Nilo.

Antonio B

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