Pixar est célèbre pour ses films d’animation toujours surprenants et sincères, mais comment se classent-ils les uns par rapport aux autres, du pire au meilleur ?
Voici comment classer certains des classiques du catalogue Pixar après la sortie de Luca. Depuis ses modestes débuts chez Lucasfilm jusqu’à ce qu’elle soit considérée comme l’une des principales sociétés d’animation au monde, Pixar a connu un parcours aussi stimulant et inspirant que les aventures en images de synthèse de ses protagonistes
Après les courts métrages et les effets spéciaux, c’est la sortie en 1995 de Toy Story, le premier long métrage d’animation par ordinateur au monde, qui a mis Pixar sur la voie de la grandeur. À partir de là, Pixar est devenu un rouage essentiel de la machine Walt Disney, engendrant une franchise à succès après l’autre sur la voie des superproductions et de l’acclamation critique.
La dernière sortie de Pixar est Luca, une histoire de monstres marins qui deviennent humains sur la Riviera italienne. Typiquement émotionnel, magnifiquement animé et débordant de plaisir estival, Luca a bénéficié d’une sortie Disney+ en raison de l’impact du COVID-19 dans les salles de cinéma.
Les critiques ont été quelque peu mitigées à l’égard du petit Luca Parugo, et alors que le curieux amphibien prend sa place dans le panthéon cinématographique de Pixar, il est bon de faire le point sur le classement exact de chaque sortie.
Histoire de jouets
Vous pourriez évoquer le drame familial des Indestructibles, l’intelligence d’Inside Out ou l’émerveillement de Finding Nemo, et dans les trois cas, vous auriez tout à fait raison. Mais lorsqu’il s’agit de déterminer le meilleur film produit par Pixar, il est impossible de regarder au-delà du premier film de la société. Avec son animation CG rudimentaire et une série de suites, il est trop facile d’oublier à quel point Toy Story était vital, vivant et révolutionnaire lors de sa sortie en 1995
Dans un secteur où la technologie progresse constamment, le fait que l’intrigue, le monde et les personnages restent aussi bons près de 30 ans plus tard témoigne du succès de Toy Story
Chaque image est pleine d’humour, de détails, d’intrigues et de sens, et même après d’interminables révisions, les fans peuvent toujours trouver quelque chose de nouveau à chaque fois qu’ils reviennent. Pixar a peut-être fait des films plus beaux, plus intelligents, plus drôles et plus ambitieux, mais avant tout cela, il a fait Toy Story.
Toy Story 3
Et puis ils ont recommencé. Plus de dix ans après la bataille épique de Rex contre l’empereur Zurg et l’archivage sans cérémonie de Woody, beaucoup se sont demandés si Pixar pouvait faire appel à la même magie dans un troisième Toy Story. Lee Unkrich et la bande ont répondu à ces préoccupations en modernisant l’ADN de Toy Story
Respectueusement progressif, Toy Story 3 est la conclusion naturelle de l’histoire de la chambre d’Andy, avec le garçon lui-même quittant finalement la maison pour le collège
Alors que Woody tente de garder ses amis ensemble et d’éviter une crise existentielle, le décor de la crèche Sunnyside de Toy Story 3 (ainsi que son méchant ours Lotso) est un coup de génie qui a prouvé que Toy Story avait plus d’essence dans le réservoir que certains ne le pensaient, allant même jusqu’à surpasser l’original. Au revoir, mon pote.
Toy Story 2
La production de Toy Story 2 a été tout sauf sans heurts, mais au milieu des querelles avec Disney et de la quasi-élimination de deux années de travail, un véritable classique – animé ou non – est né. Être à la hauteur du premier Toy Story a toujours été un défi de taille, mais Toy Story 2 le relève majestueusement
Chacun des nouveaux personnages se sent à l’aise parmi les acteurs existants, l’animation est nettement améliorée (par exemple, la séquence de restauration de Woody) et l’histoire évolue de façon naturelle et consciente. Toy Story 2 a également inauguré la tradition de Pixar de frapper le public directement dans les sentiments grâce à l’histoire de Jessie, une scène à laquelle nous ne pouvons toujours pas penser sans lever les yeux au ciel
Hormis Le Parrain et Retour vers le futur, il est difficile de se souvenir d’une suite qui ait égalé la grandeur de son prédécesseur avec autant de panache.
Inside Out
Pixar a donné des sentiments aux jouets, aux poissons, aux monstres et aux voitures ; ce n’était qu’une question de temps avant qu’il ne donne des sentiments aux sentiments. Inside Out est un chef-d’œuvre moderne qui résume tout ce qui fait la réputation de Pixar, tout en prenant des directions inattendues et audacieuses. Peu d’explorations de l’esprit humain mettent en lumière la santé mentale de manière aussi sensible (et divertissante)
Une grande partie de l’action se déroule dans la tête de Riley, dont les émotions et les souvenirs sont représentés par d’amusants sprites de dessins animés, racontant une histoire de passage à l’âge adulte du point de vue le plus proche possible. Inside Out représente magnifiquement le pouvoir de l’animation en tant que forme d’art, non seulement pour l’incroyable prouesse visuelle que constitue la cartographie du cerveau de Riley ou pour le casting de personnages, bien dotés et dotés d’une voix experte, mais aussi en tant que reflet de la façon dont les émotions sont traitées, gérées et perçues dans le monde réel.
WALL-E
Alors que Pixar est connu pour son ambition, lancer un blockbuster avec presque aucun dialogue a dû donner des frissons à Disney. Andrew Stanton le savait et WALL-E a fait son chemin dans nos cœurs
Le souci du détail et les superbes décors futuristes ne ressemblent à rien de ce que l’on a pu voir auparavant sur grand écran. Qui aurait cru que les prouesses d’animation de Pixar pouvaient s’étendre à la science-fiction post-apocalyptique avec une telle facilité ?
L’histoire d’amour tranquille de WALL-E et EVE, transmise uniquement par le mouvement et les bruits, montre la beauté de la simplicité, et le commentaire social sur la culture de consommation ajoute une touche bienvenue à ce qui aurait pu être autrement une romance spatiale fade. WALL-E était un film différent de tout ce qui a été vu auparavant, mais ce petit robot a laissé une grande marque sur Hollywood.
Les Indestructibles
Si Les Indestructibles 2 n’a pas obtenu le niveau d’acclamation attendu, c’est uniquement parce qu’il avait beaucoup à se mettre sous la dent. Le film de super-héros de Brad Bird, sorti en 2004, a réussi à tous les niveaux, se classant non seulement parmi les meilleurs de Pixar, mais côtoyant également les meilleurs de Marvel et DC
Le super pouvoir des Incroyables est son ton authentique, qui parvient à dépasser l’animation pour dépeindre la vie de famille mieux que la grande majorité des bandes dessinées en prise de vue réelle
Les Indestructibles a également ajouté une nouvelle corde à l’arc de Pixar, à la fois en termes d’action et, surtout, de personnages principaux humains. Auparavant, le studio n’avait projeté des caractéristiques humaines que sur des animaux, des objets ou des monstres, mais la famille Parr a prouvé que l’image de synthèse de Pixar pouvait créer des personnages humains avec un large éventail d’émotions et d’expressions.
Up
L’infâme séquence d’ouverture de Up, c’est du Pixar tout craché : des personnages attachants, magnifiquement animés et qui vous font pleurer à la fin. Le reste du film n’est pas mal non plus. En suivant Carl, un vieil homme, Russell, un jeune homme trop enthousiaste, et Dug, un chien bavard, Up rapproche les générations en démontrant que les retraités ont peut-être plus en commun avec les « enfants d’aujourd’hui » qu’on ne le pense.
Une histoire non conventionnelle sur le deuil et la finalité, les ballons colorés de l’affiche montrent à quel point Up peut être puissant sur le plan émotionnel, rappelant les œuvres du Studio Ghibli par son ton effervescent et sa nature fantaisiste.
Le film Nemo
qui aurait cru que trouver un poisson pouvait être si amusant ? Pixar est célèbre pour l’attrait qu’il exerce sur tous les âges et, bien que Finding Nemo soit clairement destiné aux très jeunes, le succès de 2003 capture les merveilles de l’océan comme aucun autre film d’animation depuis La Petite Sirène
Dans un vide d’un bleu infini, Finding Nemo accentue ses personnages, avec l’un des meilleurs line-up de Pixar, de Crush, la tortue défoncée, à Bruce, le requin végétarien
Certaines blagues peuvent paraître puériles aux yeux des adultes, mais Finding Nemo se rattrape en présentant partiellement le récit du point de vue du père surprotecteur de Nemo
Finding Nemo a représenté la prochaine étape de l’évolution de Pixar, sans doute le plus grand saut depuis Toy Story, et a cimenté la position du studio au sommet de l’animation occidentale. Si la suite de 2016 et le remake de Liam Neeson n’ont pas été à la hauteur, l’attrait de Finding Nemo est aussi durable que la marée elle-même.
Monsters, Inc.
Si Pixar est le roi des concepts, Monstres, Inc. est la meilleure prémisse du studio depuis Toy Story. Exploitant les peurs de tous les enfants, Mike et Sulley évoluent dans un environnement hilarant et réel où effrayer les enfants est une corvée quotidienne de 9 à 5
Les personnages, parfaitement assortis, ont de la place pour bouger, et l’adieu entre Sulley et Boo est l’un des moments les plus déchirants de Pixar
Au fond, Monstres, Inc. est l’histoire de deux espèces différentes qui se débarrassent de leurs préjugés respectifs, mais le fait de s’attaquer à un sujet lourd ne signifie pas qu’il n’y a pas de quoi s’amuser en cours de route. Après tout, c’est là que Pixar est à son meilleur
L’animation peut sembler basique par rapport aux normes modernes, mais Monstres, Inc. est toujours aussi percutant visuellement avec sa gamme éclectique de monstres et son climax vertigineux sur tapis roulant.
Coco
Soul n’était pas la première fois que Pixar tentait de mêler mort et musique : Coco l’avait fait trois ans plus tôt. En troquant l’esthétique du jazz pour la culture mexicaine, Coco rivalise avec tous les classiques de Pixar en termes d’images de synthèse impressionnantes, de chansons mémorables et d’une histoire déchirante à l’attrait intemporel
Mettant en scène un jeune musicien en herbe à la poursuite des rêves que sa famille refuse de soutenir, Coco suit la fuite éprouvante de Miguel du pays des morts et sa quête de réponses ancestrales. Coco est loin d’être parfait, mais la sincérité de son univers et de ses personnages masque les failles, encourageant le public à être indulgent face aux nombreux charmes du film.
Ratatouille
De toutes les idées folles qui sont sorties du siège de Pixar en Californie, un chef cuisinier contrôlé par un rat a dû être la plus difficile à vendre. Un concept rafraîchissant à petite échelle, Remy est un chef talentueux avec une palette bien plus sophistiquée qu’un habitant des égouts. Malheureusement, les emplois en cuisine sont difficiles à trouver à Paris, et encore plus pour les rongeurs
Cependant, en se cachant sous la casquette de Linguini, Rémy réalise ses ambitions culinaires dans une animation charmante qui mêle soigneusement les pitreries du restaurant à une histoire sur l’acceptation, la passion et l’individualité
Bien qu’il s’agisse d’une affaire plus calme que celle à laquelle les habitués de Pixar pourraient être habitués, Ratatouille ne traîne pas, ne se dégrade pas et ne se plie jamais aux conventions des dessins animés. Le meilleur témoignage du succès de Ratatouille est que pour chaque foodie qui aime le film, il y en a dix autres qui ont eu envie de cuisiner pour la première fois.
Toy Story 4
La fin parfaite de Toy Story 3 signifiait que peu de gens s’attendaient (ou voulaient) une quatrième revisite de cette franchise iconique. Disney et Pixar avaient d’autres idées, et Toy Story 4 a débarqué en 2019
D’un côté, Toy Story 4 comprend toujours tous les ingrédients essentiels de Toy Story. Les gags tombent systématiquement, et le cadre de la fête foraine permet d’étendre l’univers du jouet à travers des poupées effrayantes, des jouets perdus et… des ustensiles en plastique ?
Le retour d’Annie Potts dans le rôle d’une Bo Peep endurcie est inspiré et marque un retour très attendu du berger à la baguette. Pourtant, Toy Story 4 ressemble plus à une histoire secondaire qu’à un véritable quatrième chapitre de la série, plus proche dans son style des courts métrages d’animation Toy Story of Terror et Toy Story That Time Forgot
Réconcilier la fin de Toy Story 3 avec l’intrigue du quatrième film est plus compliqué qu’il ne devrait l’être, et le controversé Forky n’a pas le charme qu’ont montré très tôt les nouveaux venus précédents comme Jessie et Ken.
Soul
Soul, le deuxième projet Pixar à sortir dans le cadre de l’ère COVID, et le premier à sortir exclusivement sur Disney+, réunit les couples inhabituels de la musique jazz et de l’au-delà. Cette combinaison non conformiste est soutenue par une merveilleuse partition de Trent Reznor et Atticus Ross, deux noms qui ne sont pas immédiatement associés au genre du jazz
Salué par beaucoup comme la preuve que Pixar n’a pas perdu la main en 2020, Soul est à la fois ambitieux, original et inspirant, et atteint toutes les notes poignantes que les fans attendent. Si le rythme est un peu plus lent, la véritable pierre d’achoppement de Soul a été la critique de son protagoniste noir
Beaucoup ont affirmé que Joe Gardner n’est pas une représentation complète d’un homme noir et qu’il aurait pu faire beaucoup plus pour éviter les stéréotypes raciaux.
Bugs
L’un des premiers efforts de Pixar reste valable, même s’il ne partage pas le statut de classique de ses contemporains. Le deuxième volet de Pixar, qui s’inspirait des Sept Samouraïs, a confirmé que le nouveau studio n’était pas un phénomène unique et, plus encore que Toy Story, il a établi les principes de base de Pixar qui restent valables aujourd’hui
Tout dans cette aventure microscopique fait autant appel à l’enfant qui est en vous qu’à celui qui est assis à côté de vous au cinéma, avec des personnages sincères qui luttent contre un mal dangereux.
Il s’agit d’un divertissement ludique et effrayant qui ne craint pas les thèmes pour adultes, et bien que sa sortie si peu de temps après Antz n’ait probablement pas été idéale, La vie des insectes reste une entrée sous-estimée dans le monde Pixar.
Luca
Luca, la dernière tapisserie à émerger du métier à tisser cinématographique de Pixar, contient certains des meilleurs effets visuels que le studio ait jamais animés, dépeignant l’Italie baignée de soleil et le royaume sous-marin des monstres marins avec une égale beauté
Sorti à l’été 2021, Luca capture avec succès l’esprit des jeunes enfants qui explorent pendant les vacances par temps chaud, en défendant les valeurs de curiosité, d’amitié et d’égalité.
À la différence de Monstres University et du Voyage d’Arlo, la plus grande critique à l’égard de Luca est le manque de profondeur, une couche qui aurait pu élever une rompue attrayante et engageante en un classique mémorable que le public peut revoir encore et encore, comme un bon souvenir d’été.
Les Incroyables 2
La suite la plus attendue de Pixar, Les Incroyables 2, a suscité des attentes ridicules mais, malgré l’anticipation initiale, la suite n’a pas été aussi bonne que l’original de Brad Bird en 2004. Contrairement aux autres franchises Pixar,
Les Incroyables 2 ne s’appuie pas sur la valeur du nom ou la répétition de vieux thèmes, mais propose au contraire de nombreuses idées nouvelles et de nouveaux rebondissements sur le mode de vie des super-héros de la famille Parr. Jack-Jack est un délice, et l’équilibre habile de l’original entre l’action de la bande dessinée et le drame familial est maintenu. Cependant, il est révélateur que les appels pour Les Indestructibles 3 aient été mis en sourdine.
La suite du film de super-héros ne parvient pas à développer son antagoniste aussi efficacement que le Syndrome classique du premier film, et il y a un air inévitable de rendement décroissant exacerbé par le long intervalle entre les films.
Brave
Il a fallu 13 films à Pixar pour que quelqu’un se rende compte qu’un protagoniste féminin pouvait être une bonne idée, mais Brave ne se contente pas d’explorer des territoires inexplorés et diversifiés, c’est aussi un rare exemple du studio qui utilise un cadre historique
Merida est à juste titre le cœur de Brave, et son impact sur la marque Disney est encore visible près d’une décennie plus tard
Si la princesse écossaise est sans aucun doute le clou du Brave, le cadre féerique du film constitue un changement rafraîchissant, tandis que la dynamique familiale de Merida est présentée sous un jour loin d’être simple, auquel de nombreux spectateurs peuvent s’identifier (hormis la partie sur les ours). Le rythme de Brave ne mène pas à l’apogée que Merida méritait, mais c’est une histoire captivante.
En avant
Lorsque Pixar a décidé de se concentrer uniquement sur les histoires originales dans le sillage de Toy Story 4, beaucoup ont applaudi l’intégrité artistique. Onward était la première de ces productions, et elle devait malencontreusement sortir en mars 2020. Il est évident que COVID-19 a eu un effet profond sur le box-office d’Onward, mais les premières réactions lors de la courte sortie du film en salle semblaient déjà décevantes.
Situé dans un monde de magie et de fantaisie, Onward met en scène Chris Pratt et Tom Holland dans le rôle de deux frères qui cherchent à faire revivre leur père décédé pendant une seule journée.
L’alchimie entre leurs personnages est à la base de tout le film, et les thèmes nobles d’Onward sont traités d’une manière typiquement édifiante mais sensible. Onward ne parvient pas à captiver le spectateur à chaque étape du voyage, mais il reste un ajout digne de ce nom au canon Pixar qui aurait pu être plus apprécié sans pandémie.
Le monde de Dory
Comme Monsters University, Finding Dory n’était pas la suite que les fans réclamaient, et si Pixar a le mérite d’avoir au moins essayé d’éviter la prévisibilité, ce manque d’intérêt initial nuit à un Search for Dory autrement solide
Centré sur le poisson bleu amnésique, Finding Dory réussit là où beaucoup de suites Pixar échouent, en se rapprochant dangereusement de l’impact émotionnel et du sentiment d’émerveillement que les spectateurs ont ressenti en découvrant Finding Nemo pour la première fois
Le fait que l’histoire de Finding Dory fonctionne de manière isolée est un énorme plus, et les révélations sur la mémoire notoirement peu fiable de Dory fonctionnent aussi bien que n’importe quoi du premier film. On a toujours le sentiment que Finding Dory n’était pas nécessaire, mais essayez de dire cela à Disney, qui a récolté plus d’un milliard de dollars au box-office.
Le voyage d’Arlo
Si la série Cars est le premier échec critique de Pixar, Spirited Away est le premier flop du studio au box-office. En vérité, Le voyage d’Arlo est loin d’être aussi mauvais que ses chiffres le suggèrent.
Basé sur le concept intriguant de la Terre si les dinosaures n’avaient jamais disparu, l’exécution solide mais peu spectaculaire du Voyage d’Arlo est autant à blâmer pour son échec commercial qu’un mauvais marketing
Alors que les fans de Pixar sont habitués aux couches narratives et à la résonance émotionnelle, ce conte préhistorique n’offre qu’un avant-goût de ce dont le studio est capable : parfaitement agréable sur le moment, mais sans jamais laisser d’empreinte dans le cœur et l’esprit du public.
Si Arlo’s Journey apporte des idées ambitieuses, les chances d’une suite s’évanouissent rapidement.
L’Université des monstres
La suite tant attendue de Monstres, Inc. prend la forme d’un préquel qui se déroule pendant les années de collège de Mike Wazowski et James P. Sullivan
Alors que cette histoire n’était pas nécessairement attendue par les fans, Monstres University tire le meilleur parti de son cadre et tire de la rivalité précoce entre Mike et Sulley de nombreux rebondissements comiques. Cependant, au-delà de l’explication de leur rencontre, Monstres University n’ajoute pas grand-chose au premier film, jouant la sécurité et s’appuyant sur l’amour du public pour les personnages
D’un autre côté, le cadre universitaire de Monstres University élargit avec succès le monde des bêtes à poils de Pixar, et le charme original de Mike et Sulley reste heureusement fructueux. Un bon film alourdi par l’immensité de son prédécesseur.
Cars
Ce n’est pas un secret que les suites de Pixar sont rarement à la hauteur de leurs originaux respectifs, mais il est très rare qu’une franchise entière ne soit pas à la hauteur. Avancez, Cars – la seule série Pixar qui n’a pas produit une seule sortie universellement appréciée
Après avoir donné vie à des jouets, des insectes, des poissons et des monstres, les voitures étaient la prochaine cible logique à anthropomorphiser, mais c’est là que les problèmes communs de Cars commencent : une intrigue boiteuse, un attrait limité et un style qui l’emporte sur la substance
Bien que ces problèmes aient défini les suites ultérieures, le film original Cars a suffisamment de talent dans son grand casting et d’intrigue dans son incroyable prémisse pour lui permettre de franchir la ligne. Cars a peut-être une résonance plus profonde que ses successeurs, mais il n’a toujours pas le poids cinématographique de presque tout ce qui porte le label Pixar.
Cars 2
Quand Cars 2 est le pire film qu’un studio ait jamais fait, il doit faire quelque chose de bien. La suite de la franchise des voitures parlantes de Pixar est parfaitement utilisable comme un dessin animé brillant et insolent que les jeunes dévoreront avec enthousiasme. Cependant, une mise en scène de Lightning McQueen piétine et bafouille selon les normes habituelles de Pixar
Dépourvu de la magie que d’autres franchises font suinter sans effort, Cars 2 manque de l’esprit et de l’attrait universel pour lesquels Pixar est connu, se contentant de se concentrer sur la course frénétique tandis que les personnages et la narration passent au second plan
Cars 2 est souvent cité comme le moment le plus cynique de Pixar : une suite qui n’était pas nécessaire, et qui a rapporté beaucoup d’argent malgré sa qualité.
Cars 3
Au moins, ce n’est pas Cars 2. Le déshonneur du film le plus faible de Pixar est un photo-finish parmi les suites de Cars, le troisième de la série devançant de peu son prédécesseur. Répondant aux critiques dont Cars 2 a fait l’objet, Cars 3 reprend des éléments de l’histoire alors que le jovial coureur rouge d’Owen Wilson réalise que ses jours de gloire sont peut-être terminés
Cette prémisse amène Cars 3 sur une courbe plus intéressante qui se prête bien au talent de Pixar pour la narration émotionnelle. Cependant, il s’agit toujours d’un film Cars, c’est-à-dire d’un film d’action automobile léger et agréable à l’œil, qui sort rarement de son cadre. Le fait que le deuxième film le plus mauvais de Pixar ne soit que médiocre en dit long sur le reste de sa production.
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