Les 7 merveilles du monde moderne, également connues sous le nom de 7 nouvelles merveilles du monde, sont une série de monuments reconnus comme les plus grandes structures construites par l’homme encore existantes.
En 2000, une campagne a été lancée afin de voter pour de nouvelles merveilles du monde qui pourraient servir d’alternative à la liste déjà établie des 7 merveilles du monde antique. Après un total de plus de 100 millions de votes, les gagnants ont finalement été annoncés en 2007.
De leur architecture impressionnante à leur histoire remarquable, il n’est pas étonnant que ces monuments aient captivé nos sens et notre imagination.
Quelles sont les 7 merveilles du monde moderne ?
Les 7 merveilles du monde moderne sont :
- Le Colisée de Rome
- Machu Picchu
- La Grande Muraille
- Ville de Petra
- Le Christ rédempteur
- Taj Mahal
- Chichen Itza
Comme vous le savez sans doute, il existe également une liste des les 7 merveilles du monde antique et les 7 merveilles naturelles que vous pouvez retrouver dans nos autres articles.
Nous allons décrire brièvement chacune des Merveilles du monde moderne.
Colisée romain (Italie)
Selon TripAdvisor, en 2018, le Colisée romain était l’attraction touristique la plus populaire au monde avec environ 7,4 millions de visiteurs.
Le Colisée a été construit entre 72 et 80 après J.-C. et modifié entre 81 et 96 après J.-C. On estime que le Colisée pouvait accueillir environ 65 000 spectateurs à tout moment, ce qui en faisait le plus grand amphithéâtre jamais construit à son achèvement.
Cet espace était à l’origine utilisé pour des événements publics tels que des combats de gladiateurs, des chasses et des reconstitutions allant de célèbres batailles maritimes à des représentations théâtrales. Cependant, il a cessé de fonctionner en tant que lieu de divertissement public au cours des 5e et 6e siècles. Le Colisée a ensuite été utilisé, entre autres, comme habitation, cimetière et château.
Bien qu’il ait subi de graves dommages au fil des ans en raison des tremblements de terre, le Colisée est toujours intact quelque deux mille ans après son achèvement. Visiter le Colisée, c’est remonter le temps et découvrir la sophistication du puissant Empire romain.
Son nom d’origine était l’amphithéâtre Flavien et des combats de gladiateurs, entre autres spectacles, y étaient organisés.
Machu Picchu (Pérou)
Machu Picchu est une cité antique nichée dans les Andes péruviennes. La ville a été construite par l’empire inca vers 1450, mais a été abandonnée moins d’un siècle plus tard lors de la conquête espagnole du Pérou.
Il y a eu beaucoup de confusion sur l’objectif du Machu Picchu depuis qu’il a été popularisé par Hiram Bingham en 1911. Cette merveille du monde est souvent appelée à tort « la cité perdue des Incas », un titre qui fait en fait référence au site voisin de Vilcabamba.
On pense aujourd’hui que le Machu Picchu a servi de domaine royal à l’empereur inca Pachacuti. Des centaines d’Incas auraient vécu sur le site dans le seul but d’entretenir le domaine et de répondre aux souhaits de l’empereur inca.
Machu Picchu est divisé en deux parties, avec un secteur urbain construit sur la partie supérieure du site et un secteur agricole construit sur la partie inférieure. Les Incas ont profité du terrain montagneux pour employer des méthodes avancées de culture et d’irrigation.
Les Incas ont également développé un système magistral pour couper et assembler des blocs de pierre sans mortier. La disposition de ces blocs de pierre a permis de stabiliser des structures qui, autrement, se seraient rapidement détériorées en raison des tremblements de terre, des glissements de terrain et des inondations.
Aujourd’hui, le Machu Picchu est peut-être la destination la plus célèbre de toute l’Amérique du Sud. Le fait qu’elle soit quelque peu difficile à atteindre contribue probablement au mysticisme qui entoure cette ancienne cité.
La Grande Muraille (Chine)
La Grande Muraille de Chine est le monument le plus ancien de cette liste, puisque de petits tronçons de la muraille ont été construits dès le 7e siècle avant Jésus-Christ. Toutefois, la majeure partie du mur tel que nous le connaissons aujourd’hui a été construite entre 1368 et 1644 après J.-C., sous la dynastie Ming.
La plupart des gens savent que la Grande Muraille de Chine a été construite comme un mécanisme défensif pour repousser les tribus envahissantes. Cependant, elle a également été utilisée pour faciliter les transports, promouvoir le commerce et réglementer les frontières de la Chine. La longueur totale du mur est estimée à environ 20 000 kilomètres.
Il est fait de pierre, de brique, de bois et de terre battue. La Grande Muraille est construite d’est en ouest, s’étendant de Dandong au lac Lop.
Pendant une grande partie de son histoire, la Grande Muraille de Chine est restée relativement inconnue du monde extérieur. La Chine a finalement ouvert ses frontières aux visiteurs étrangers après sa défaite lors des première et deuxième guerres de l’opium au XIXe siècle. Dès lors, la Grande Muraille de Chine est devenue une attraction populaire et a contribué à stimuler le tourisme dans le pays.
Aujourd’hui, la Grande Muraille de Chine conserve la réputation d’un repère mythique qui défie les défis géographiques. Que vous appréciiez sa signification historique ou son impressionnante ingénierie, il ne fait aucun doute que la Grande Muraille de Chine est l’une des plus grandes merveilles du monde moderne.
Ville de Petra (Jordanie)
Pétra est une ancienne cité du sud de la Jordanie datant de 400 avant J.-C., mais il est possible que des colons aient habité la région bien avant. Le site a été choisi par les Nabatéens en raison de sa situation favorable, à proximité des principales routes commerciales du Moyen-Orient.
La première référence enregistrée à cette merveille du monde moderne remonte à l’attaque de Petra par l’Empire grec en 312 av. Les Nabatéens ont réussi à repousser les envahisseurs grecs en utilisant à leur avantage le terrain montagneux entourant Petra. Cependant, la ville a été à nouveau envahie et conquise par l’Empire romain en 106 après J.-C..
Pendant l’occupation romaine, Pétra a commencé son déclin en tant que centre commercial majeur, en partie à cause de l’émergence de routes commerciales concurrentes. En outre, en 363 après J.-C., Petra a été gravement endommagée par un important tremblement de terre. De nombreux bâtiments ont été détruits ainsi que les systèmes avancés de gestion de l’eau que les Nabatéens avaient construits.
Les ruines ont été redécouvertes par l’explorateur suisse Johann Ludwig Burckhardt en 1812. C’est la première fois que le monde occidental a eu connaissance de l’existence de la ville. En 1929, Petra a été fouillée et étudiée pour la première fois par un groupe d’archéologues et de chercheurs britanniques.
Aujourd’hui, Petra est l’une des sept merveilles du monde moderne et est connue pour son architecture impressionnante et son histoire ancienne. En plus de cette renommée, la ville a été présentée dans de nombreux films au fil des ans, notamment dans le film de 1989, Indiana Jones et la dernière croisade.
Le Christ Rédempteur ou Christ du Corcovado (Brésil)
Le Christ Rédempteur est sans aucun doute l’un des monuments les plus emblématiques d’Amérique du Sud. En 1920, le Cercle catholique de Rio a proposé de construire un monument chrétien au sommet du mont Corcovado, qui domine Rio de Janeiro.
Le groupe a organisé un grand événement pour rallier le soutien au projet. Cet événement a été un succès et la construction de la statue a commencé en 1922 par une équipe d’ingénieurs et de sculpteurs brésiliens, français et roumains. Après 9 ans, la statue est enfin dévoilée au monde le 12 octobre 1931.
Pendant la construction, les ingénieurs ont décidé d’utiliser du béton armé et de la pierre ollaire comme matériaux de construction dans l’espoir que la statue soit moins sujette à des dommages au fil des ans. Cependant, la statue a été frappée par la foudre en 2008 et en 2014, ce qui a causé quelques dommages à la structure. En 2010, un important effort de restauration a été entrepris pour améliorer la structure interne de la statue, ainsi que pour réparer la façade extérieure et les paratonnerres.
Aujourd’hui, près de 2 millions de personnes visitent le Christ Rédempteur chaque année, ce qui en fait l’un des monuments les plus visités au monde.
Taj Mahal (Inde)
Le Taj Mahal est un célèbre mausolée situé dans le nord de l’Inde. Il a été construit entre 1632 et 1643 et modifié jusqu’en 1653. Le bâtiment a été commandé par l’empereur moghol Shan Jahan après que son épouse préférée, Mumtaz Mahal, soit morte en couches
Attristé par cette perte, l’empereur a décidé de construire un magnifique mausolée pour servir de dernière demeure à Mumtaz Mahal. On dit que plus de 22 000 ouvriers et 1 000 éléphants ont été utilisés pour construire cette merveille du monde moderne.
En 1657, peu après l’achèvement du Taj Mahal, l’empereur Shan Jahan tomba malade et fut renversé par l’un de ses fils. Il fut alors placé en résidence surveillée pour le reste de sa vie. À sa mort en 1666, Shan Jahan fut enterré dans le mausolée aux côtés de sa défunte épouse, qu’il avait beaucoup aimée.
Avec des millions de visiteurs chaque année, le Taj Mahal est aujourd’hui l’un des monuments les plus populaires et les plus connus au monde. Que vous appréciiez l’impressionnante architecture moghole ou l’histoire d’amour sincère qui accompagne ce monument.
Chichen Itza (Mexique)
Chichen Itza est le site archéologique le plus visité du Mexique et aussi l’une des plus célèbres merveilles du monde moderne. Cette ancienne cité a été construite par la civilisation maya dans la péninsule du Yucatan, au Mexique, entre le 8e et le 10e siècle.
Sur le plan architectural, Chichen Itza présente une grande variété d’influences par rapport aux autres ruines mayas de la région environnante. Certaines de ces influences suggèrent que Chichén Itzá était en contact avec d’autres civilisations méso-américaines et qu’il a probablement fait du commerce avec elles.
La ville est tombée en déclin au 13e siècle, mais a conservé une population importante jusqu’à la conquête espagnole de la péninsule du Yucatán au 16e siècle.
Les ruines ont été redécouvertes et étudiées par l’explorateur américain John Lloyd Stephens au début du XIXe siècle. Stephens a ensuite écrit un livre intitulé Incidents of Travel in Yucatán, qui est devenu immensément populaire après sa publication. Ce livre a contribué à faire de Chichén Itzá l’un des plus grands sites archéologiques du monde, un titre qui perdure encore aujourd’hui.
Quels critères ont été utilisés pour choisir les 7 nouvelles merveilles du monde ?
L’esthétique est le critère évident, mais il y a d’autres éléments à prendre en compte.
Tous les monuments doivent être construits par l’homme pour souligner les hauteurs que les humains peuvent atteindre dans leurs créations.
Le monument doit avoir une valeur culturelle et patrimoniale riche qui célèbre la diversité culturelle du monde.
Il est également important de prendre en compte les outils architecturaux limités disponibles à l’époque de la construction du monument et de les comparer à la « merveille » qui existe encore aujourd’hui
Les monuments trop récents ou nécessitant des réparations importantes n’ont pas été pris en compte.
