In questo articolo parleremo del dio greco Ermes, una delle divinità più interessanti e più popolari tra gli amanti della mitologia greca
Chi era Ermes nella mitologia greca?
Hermes è l’araldo alato e il messaggero degli dei dell’Olimpo. Inoltre, è anche un ingannatore divino e il dio delle strade, delle greggi, del commercio e dei ladri. Neonato e precoce, inventò la lira e rubò il bestiame di Apollo il primo giorno di vita. Ermes era l’unico olimpionico in grado di attraversare il confine tra i vivi e i morti.
Secondo alcuni miti, Hermes non era solo un messaggero degli dei, ma anche l’inventore della parola. Come tale, è spesso associato all’oratoria o all’interpretazione. In Grecia, un interprete era chiamato ermeneo e oggi la scienza dell’interpretazione è nota come ermeneutica.
Ermes era l’unico olimpionico in grado di attraversare il confine tra i vivi e i morti e di trasportare le anime dei defunti nell’Ade. Con il tempo, divenne noto come “il direttore d’orchestra” o “il leader delle anime”. La gente lo chiamava anche “patrono dei viaggiatori e dei ladri”, “pastore di uomini”, “imbroglione” e “uccisore di Argo”.
Il mito di Hermes
Ermes nacque in una grotta sul monte Cyllene, in Arcadia; come Apollo, divenne presto un dio maturo.
Poche ore dopo la sua nascita rubò alcuni buoi appartenenti ad Apollo e, sviluppando disonestà e astuzia, li condusse in una grotta, ma li ricacciò indietro in modo che sembrassero usciti dalla grotta
Uccise due animali, di cui una parte cucinò e mangiò; il resto lo bruciò, mentre le pelli furono fissate a una roccia
Ermete tornò quindi alla sua grotta, all’ingresso della quale trovò una tartaruga che, secondo le sue profezie, avrebbe cantato per secoli. Uccise l’animale e, attaccando delle corde al suo guscio, inventò la lira
Nel frattempo, Apollo aveva rintracciato l’autore del furto dei suoi buoi e, accusando Ermes, quest’ultimo gli chiese come un bambino di poche ore avesse potuto compiere un’azione simile.
Il caso fu presentato a Zeus. Ermes dapprima negò il furto, ma poi restituì i buoi ad Apollo, incantando al contempo quest’ultimo con la sua lira.
Apollo fu talmente stupito dallo strumento che permise a Ermes di tenere la sua mandria in cambio della lira
Si dice che Ermes abbia inventato la siringa, uno strumento a fiato, e che da allora i due dei siano diventati buoni amici
Apollo diede a Ermes anche il suo bastone da pastore d’oro e gli insegnò a profetizzare con i dadi
Zeus lo nominò suo araldo, cioè messaggero degli dei
Si dice che Ermete fosse il favorito degli dei. Si suppone che Artemide gli abbia insegnato a cacciare e Pan a suonare il flauto. Fu lui a ricondurre Persefone da sua madre, Demetra. Soprattutto, Ermes fu molto vicino al padre, partecipando a molti dei suoi affari come assistente di Zeus. La cosa più famosa è che decapitò il gigante dai cento occhi Argo Panoptes, precedentemente inviato da Era per tenere d’occhio l’interesse amoroso di Zeus
Nel suo ruolo di messaggero, Ermes è presente in molti altri miti. Accompagna Pandora da Epimeteo, conduce Perseo dai Greci e guida Priamo alla tenda di Achille. Inoltre indicò ad Atena, Afrodite ed Era la strada per il Monte Ida, dove Paride avrebbe dovuto giudicare chi di loro fosse la più bella.
Nonostante sia associato alla fertilità, sembra che Ermes non si sia mai sposato e abbia avuto relativamente poche consorti e figli famosi. Ermafrodito, il figlio avuto da Afrodite, è senza dubbio il più famoso di essi.
Una volta, Ermes e Apollo si innamorarono contemporaneamente della vergine Chione e dormirono con lei lo stesso giorno. In seguito, Chione ha dato alla luce due gemelli. Filamone andò da Apollo e divenne un famoso musicista. Prevedibilmente, il figlio di Hermes, Autolico, divenne un imbroglione e un ladro. I poeti dicono che non poche delle sue caratteristiche furono ereditate dal nipote, Odisseo.
Mestieri e archetipi associati a Hermes
- La fecondità della natura.
- Produttività della vita umana.
- Dio della forza fisica e degli sport atletici.
- Guida, messaggero, compagno.
- Protettore delle strade e dei viaggiatori.
- Inventore della parola, dell’eloquenza e dell’alfabeto.
- Inventore di pesi, misure e numeri.
- Inventore della musica, della lira, della siringa, ecc.
- Protettore del traffico, della prudenza e della destrezza
- Protettore del commercio e degli scambi
- Dio dell’abbondanza e della fortuna
- Guida delle anime da e per l’Ade.
- Araldo, messaggero degli dei.
- Colui che ha convinto gli uomini ad ascoltare gli dei.
- Protettore degli animali usati nei sacrifici, soprattutto delle pecore.
Come è stato raffigurato Hermes?
Nell’arte arcaica, a parte le erme stilizzate, era raffigurato come un uomo adulto e barbuto, vestito con una lunga tunica e spesso con un berretto e stivali alati
A volte era raffigurato in veste pastorale, con una pecora sulle spalle; altre volte appariva come un messaggero degli dèi con il kērykeion, o bastone da araldo, chiamato caduceo, che era il suo attributo più frequente. Dalla fine del V secolo a.C. fu raffigurato come un giovane nudo e senza barba, un giovane atleta.
Fondamentalmente si distinguono quattro tipi di raffigurazioni di Hermes
- Primo tipo. Come dio della generosità, rappresentato da una colonna di Ermes, nota come Herma (Hermae).
- Secondo tipo. Uomo di corporatura robusta, con barba a punta e capelli lunghi. Indossa
un cappello da viaggio, la clamide è gettata all’indietro e porta il caduceo, che a volte è simile a uno
scettro
. - Terzo tipo. Come un atleta, indossa una corta clamide, che a volte è avvolta intorno al braccio sinistro; vicino a lui una palma.
- Quarto tipo. Messaggero degli dei, con cappello e calzari alati, con clamide e caduceo. In questa forma appare volando nell’aria, trasmettendo il suo messaggio o riposando.
Ermete nella mitologia romana
Nel mitologia romana nella tradizione romana, il dio Hermes è chiamato Mercurio. I Romani adottarono gli dei della mitologia greca, dando a ciascuno di essi un nome diverso
Anche se a prima vista può sembrare che l’unica differenza tra gli dei greci e romani sia il nome, in realtà ci sono alcune differenze nel modo in cui queste civiltà percepivano i loro dei e gli attributi che si riferivano a ciascuno di essi
Lasceremo l’argomento delle differenze tra Hermes e Mercurio per un altro articolo, anche se in sostanza è il nome a variare
Simboli associati a Hermes
I simboli e gli oggetti a cui Hermes è solitamente associato sono molto interessanti da studiare. Descriviamo brevemente ciascuno di questi oggetti
Caduceo
Il caduceo è il simbolo più popolare di Hermes. Presenta due serpenti arrotolati intorno a un bastone alato. Il caduceo viene talvolta confuso con un simbolo della medicina per la sua somiglianza con il bastone di Asclepio. Il fatto che molte cliniche e professionisti della salute continuino a usare il caduceo come emblema significa che questa confusione continua
Fin dall’antichità, il caduceo è stato associato alla saggezza, all’alchimia, alla contrattazione, ai ladri, al commercio e ai bugiardi. Secondo alcuni esperti, il caduceo è anche un simbolo astrologico che rappresenta il pianeta mercurio. Questa bacchetta era in grado di addormentare le persone e di risvegliare quelle che dormivano profondamente. Potrebbe anche rendere la morte più dolce
Sandali alati (Talaria)
I sandali alati sono popolarmente associati a Hermes e si riferiscono al concetto di agilità, movimento e velocità. Secondo la mitologia, questi sandali furono realizzati da Efesto, l’artigiano degli dei.
Fece questi sandali d’oro imperituro, che permisero a Ermete di volare alto e veloce come qualsiasi uccello. I Talaria sono menzionati nel mito di Perseo e lo hanno aiutato a uccidere Medusa. La parola “Talaria” si riferisce alla “caviglia”.
Si ipotizza che i Romani abbiano avuto l’idea dei “sandali alati” o dei sandali con le ali attaccate alle caviglie, tramite cinturini legati alle caviglie.
Borsa in pelle
La borsa di pelle è spesso associata a Hermes perché collega il dio agli affari e alle transazioni commerciali
Cappello alato (Petaso)
Il Petasos o Cappello alato era un cappello da sole indossato originariamente dagli antichi greci. Era fatto di lana o paglia e aveva una tesa larga e flessibile. I viaggiatori e i contadini erano soliti indossare questo cappello, associato alla popolazione rurale.
Come cappello alato, era associato al mitologico dio messaggero Hermes. I Greci crearono anche un elmo di metallo a forma di Petasos. Aveva anche dei fori sulla tesa del cappello per attaccare la stoffa.
Lira
Sebbene la lira sia comunemente associata ad Apollo, è anche un simbolo di Hermes. Questo perché Hermes l’ha inventato. La lira rappresenta l’intelligenza, la velocità e l’abilità di Hermes.
Gallo e ariete
Nella mitologia romana, Hermes è spesso raffigurato a cavallo di un gallo per dare il benvenuto al nuovo giorno. A volte lo si vede anche cavalcare un ariete per dimostrare la fertilità
