Le maïs a une façon de rester intact de l’assiette au caca. Les grains jaune vif que l’on trouve dans nos plats d’été préférés peuvent se retrouver – apparemment non digérés – dans les toilettes des heures plus tard. Comment le maïs survit-il au système digestif ? Et, plus important encore, faut-il manger un aliment difficile à digérer ?
Il s’avère que votre système digestif fait plus de travail que vous ne le pensez, alors ne vous privez pas de maïs pour l’instant. Les grains jaunes dans votre caca sont en fait la couche externe du grain de maïs.
Les grains de maïs sont des graines qui contiennent du matériel génétique précieux. La clé de la survie de la graine est l’enveloppe extérieure cireuse et jaune qui protège le matériel génétique des intempéries, des parasites et du transport. Le fait qu’il soit difficile à casser est en fait idéal pour la plante. La couche extérieure doit sa solidité à une fibre résistante appelée cellulose, que les humains ne possèdent pas les enzymes ou les bactéries intestinales nécessaires pour digérer.
Même les ruminants, comme les bovins, qui sont bien mieux équipés pour digérer la cellulose, ne peuvent pas toujours digérer complètement le maïs. Bien que les bovins ne mangent pas le même maïs doux et sucré que nous (ils mangent du maïs plus dur et plus mûr qui peut être stocké à long terme), des grains entiers apparaissent également dans leurs excréments. Les chercheurs ont fait le sale boulot de collecter ces amandes expulsées et d’analyser leur contenu nutritionnel.
La bonne nouvelle est que la cellulose ne représente que 10 % du maïs. Donc les 90% restants sont de la nutrition utile. Le maïs est également une bonne source de fibres alimentaires, d’amidon et d’antioxydants appelés caroténoïdes, qui donnent aux légumes comme le maïs et les carottes leurs couleurs éclatantes. Cependant, il y a moins de caroténoïdes dans le maïs que dans une portion typique de légumes verts à feuilles, selon un rapport de 2019 de l’université Tufts.
Il existe un moyen de rendre le maïs plus digeste et de le faire disparaître complètement de votre caca : le transformer. « Plus on le traite, plus il est facile à digérer. » Cela est vrai pour les humains comme pour les animaux. Le broyage, le broyage humide, la cuisson… chaque étape de transformation décompose un peu plus les molécules de fibres difficiles à digérer, explique-t-il.
En fait, la majeure partie du maïs consommé est transformée. Le rapport de l’université Tufts estime que chaque Américain consomme 70 kilos de maïs par an. La grande majorité de ce maïs n’est pas constituée des grains difficiles à digérer grignotés sur l’épi, mais du maïs transformé en tortillas molles, en chips, en pop-corn et, surtout, en sirop de maïs à haute teneur en fructose.
Cependant, il ne faut pas confondre plus facile à digérer et plus sain. Un coup d’œil aux informations nutritionnelles montre que les produits à base de maïs couramment transformés, comme l’huile de maïs et le sirop de maïs à haute teneur en fructose, perdent la plupart de leurs fibres et de leurs nutriments bénéfiques au cours de la transformation
Les grains de maïs dans votre caca peuvent sembler étranges, mais ils ne sont pas mauvais pour votre santé. En fait, c’est le signe que vous mangez du maïs sous l’une de ses formes les plus saines. La meilleure astuce pour éviter de voir des grains entiers dans les toilettes : mâcher soigneusement.
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le maïs est donc digéré ?
Comme nous l’avons déjà mentionné, c’est la partie extérieure du grain, constituée de cellulose, qui n’est pas digérée et se retrouve généralement dans les fèces, ce qui signifie que le maïs est digéré à l’exception de sa couche extérieure
