Les divinités de toutes les cultures jouent un rôle important dans le façonnement de la vie morale d’une personne, et la culture romaine tournait en grande partie autour du culte de diverses divinités
Ces anciens dieux romains ont fait partie de grandes œuvres littéraires et ont été largement influencés par les cultures étrusque et grecque. Plus vous creusez, plus vous en apprenez sur ces dieux romains fascinants.
Le panthéon romain des dieux est considéré comme le plus grand de tous. Les Romains avaient des dieux pour tout ce qu’ils pouvaient imaginer. Ils avaient Mars, le dieu de la guerre, Neptune, le dieu de la mer, Bacchus, le dieu du vin, et bien d’autres encore
Comme toutes les cultures, ils avaient aussi un passé mythologique riche et vivant. Alors que certains de leurs dieux sont des adaptations du dieux grecs parmi les dieux romains, d’autres sont également originaux, comme le dieu à deux visages des portes et des portails, Janus.
Ces divinités ont donné aux Romains un sentiment de fierté nationale, une compréhension du courage et de l’honneur, et une vision de leur propre destin.
Le système religieux traditionnel de la Rome antique est également visible dans la littérature historique romaine et dans les arts visuels. La légende de Romulus et Remus en est un exemple célèbre. Les dieux romains avaient des personnages majestueux et de grands pouvoirs.
Jupiter, le roi des dieux
Jupiter, également connu sous le nom de Jove, est la principale divinité romaine. Avec son énorme pouvoir, on dit qu’il règne sur la lumière et le ciel. L’aigle est son animal sacré et la foudre est son arme d’identification. Appelé dies pater, ou « père lumineux », il est le protecteur des lois et de l’État, et les Romains croyaient que Jupiter gardait leur ville.
Son père est Saturne et son frère Neptune. Il fait partie de la triade capitoline et est le consort de Junon. Les Romains le vénéraient comme Jupiter Optimus Maximus. Ce nom faisait référence non seulement à sa domination sur les dieux et l’univers, mais aussi à son pouvoir de dicter des lois, de contrôler des royaumes et de parler par des oracles.
Les Romains le considéraient comme l’équivalent du dieu grec Zeus, et dans l’art et la littérature romains, Zeus est appelé Iuppiter. Jupiter était également le dieu romain de la justice, d’où l’expression « Par Jupiter ». Les offrandes sacrificielles à Jupiter comprenaient le bœuf (taureau castré), l’agneau et le bélier castré. Il était important que ces animaux sacrifiés soient blancs.
Neptune, dieu de la mer
Avec un trident à trois branches, Neptune chevauchait un cheval ou un dauphin et régnait sur la mer. Il a été reconnu pour la première fois dans la mythologie romaine comme étant associé à l’eau vers 399 avant J.-C. Sa femme était Salacia et ses frères étaient Jupiter et Pluton. Les Romains le vénéraient également comme le dieu des chevaux, sous le nom de Neptunus Equester. Son homologue parmi les dieux grecs était Poséidon, qui formait la trinité grecque de Zeus, Hadès et Poséidon.
Neptune avait la réputation d’avoir mauvais caractère et était connu comme le dieu des tremblements de terre car sa colère et sa fureur étaient liées aux secousses de la terre. Une célèbre légende sur Neptune est celle de Salacia et des dauphins. Amphitrite était la femme de Neptune.
La légende veut que Neptune ait vu Amphitrite, qui était une nymphe des eaux, danser sur l’île de Naxos. Captivé par sa beauté, il tombe instantanément amoureux et lui demande de l’épouser. Elle a refusé. Sans se décourager, Neptune envoie un de ses famuli, un dauphin, à sa recherche
Le dauphin, plein d’esprit et de charme, a réussi à convaincre la nymphe de changer d’avis et d’accepter la demande en mariage. En guise de récompense, il a rendu le dauphin immortel et lui a donné une place d’honneur dans les cieux sous le nom de constellation Delphinus. C’est une autre raison pour laquelle le dauphin est parfois inclus dans les représentations de Neptune.
Pluton, dieu des enfers
Les trois fils de Saturne, Jupiter, Neptune et Pluton, se sont partagé le monde. Le ciel et la mer reviennent respectivement à Jupiter et Neptune ; le monde souterrain est confié à Pluton. Il est monogame et on pense qu’il n’a pas d’enfant. Il représente l’aspect positif du dieu qui préside à la vie après la mort et son homologue grec est Hadès.
Le nom Pluto est un cognat du mot grec Ploutos, le nom du dieu de la richesse. Les Romains considéraient Pluton comme le donneur d’or, d’argent et d’autres substances souterraines. Comme ces minéraux étaient exploités, Pluton a rapidement été reconnu comme le dieu du monde souterrain physique. Cela l’a conduit à devenir le dieu du monde souterrain spirituel et donc de la mort.
Les Romains croyaient que s’ils prononçaient son nom, ils mourraient. Il est intéressant de noter que le plutonium, métal lié à la planète Pluton, est radioactif et donc potentiellement mortel. Cette substance mérite d’appartenir au dieu de la mort.
Apollon, dieu du soleil, de la musique et de la prophétie
Reconnu comme le dieu de la musique, de la guérison, du soleil et de la lumière, de la vérité et de la prophétie, de la peste et de la poésie, entre autres, Apollon était le fils de Jupiter et le frère de Diane
Il est l’un des plus importants et des plus complexes des dieux romains. Apollon est connu dans le panthéon grec et romain.
Apollon servait d’intermédiaire entre le peuple et les dieux. En raison de son intégrité et de sa véracité, il a reçu le don de prophétie. Il est non seulement puissant, mais il représente aussi la jeunesse, la sagesse et la beauté. Il a fait l’objet de nombreuses œuvres littéraires et artistiques. Apollo était le dieu le plus aimé de tous
Il représentait l’excellence morale et ses partisans lui ont dédié le culte de Delphes. Ce culte a eu une grande influence sur les affaires religieuses et juridiques de l’État. Aujourd’hui encore, Apollo est important à tous les niveaux de la société.
Saturne, dieu de la météo, de la richesse et de l’agriculture
Le règne de Saturne était considéré comme un âge d’or d’abondance et de paix. Il était connu comme le dieu de la dissolution, du temps, de la richesse, de l’agriculture, du renouveau et de la libération
Selon Varron, Saturne vient de « semis » et les Romains l’ont identifié comme une divinité agricole semblable au dieu grec Cronus. Il était le fils d’Uranus et de Gaea et deux de ses consorts étaient Ops et Lua. Ops était associé à la richesse, l’abondance et les ressources, et Lua était la déesse à laquelle les soldats sacrifiaient les armes capturées.
La position de la fête de Saturne dans le calendrier romain était liée à la notion de temps, notamment au Nouvel An. Pendant l’âge d’or, elle était célébrée le 17 décembre de chaque année. Cette fête du milieu de l’hiver était connue sous le nom de Saturnalia, et durait environ sept jours. C’était une période de fête, d’inversion des rôles, de distribution de cadeaux, de liberté d’expression et de réjouissances. En outre, la planète Saturne et le sabbat portent tous deux le nom de ce dieu puissant.
Mars, le dieu de la guerre
Mars est le dieu de la guerre et était considéré comme le protecteur de l’État romain. Le mois de mars, nommé d’après Mars, était un mois plein de festivités et de célébrations militaires.
Mars a gagné en popularité pendant le règne d’Auguste, et était le dieu militaire le plus important de l’histoire romaine. Il croit en l’utilisation de la puissance militaire pour maintenir la paix. Selon le mythe romain, Mars a engendré Romulus et Remus avec Rhéa Silvia et était le fils de Jupiter et Junon.
Son principal compagnon était Nerius, qui était la force vitale et la puissance de Mars, et était considéré comme la personnification des pouvoirs divins de Mars. Cependant, l’union de Mars avec Vénus a été un thème pour différents poètes et philosophes. Leur adultère a été passé sous silence, car la beauté du couple est prisée par les artistes
Elle est également considérée comme une gardienne de l’agriculture, car ses énergies sont dirigées pour favoriser la culture des récoltes. Dans l’art romain, il est représenté jeune et rasé de près ou plus âgé avec une barbe. On le voit porter un casque et une lance, emblèmes de la guerre.
Vulcain, le dieu du feu
Les mythes romains antiques font de lui le dieu du feu, de la métallurgie, des volcans et de la forge, et il est représenté tenant un marteau de forgeron. Il était l’équivalent romain du dieu grec Héphaïstos. Vulcanalia, la fête annuelle qui porte son nom, était célébrée le 23 août. Les Romains croyaient que Vulcain représentait à la fois le pouvoir destructeur et fécond du feu.
Vulcain était le fils de Jupiter et Junon. Il est né avec un visage rouge et défiguré et a été abandonné par sa mère. Il a été jeté d’une falaise et recueilli par Thémis comme son fils lorsqu’il est tombé dans les profondeurs de la mer. L’eau est alors devenue sa nouvelle maison
À une occasion, il a trouvé sur la plage les restes d’un feu de camp laissé par des pêcheurs. Les braises rouges lui ont jeté un sort. Il a ramené les braises chez lui et a regardé les flammes pendant des heures. Il a remarqué que les métaux tels que l’or, l’argent et le fer transpiraient à l’approche du feu. Une fois le métal refroidi, il le transformait en chaînes, bracelets, boucliers, épées et bien plus encore
En signe d’amour, Vulcain a fabriqué des cuillères et des couteaux avec des manches en perles pour Thétis, sa mère adoptive. Il a également créé une esclave en or qui accomplissait diverses tâches pour lui.
Cupidon, dieu de l’amour
Cupidon, le dieu du désir érotique, de l’amour, de l’attraction et de l’affection, est le fils de Mars et de Vénus. Eros est son homologue grec. Cupidon est souvent représenté avec un arc et une flèche, considérés comme la source de pouvoir qui induit l’affection et le désir chez la personne touchée par la flèche
Le dieu de l’amour a Psyché comme compagne. Il est ailé car on croit que les amoureux peuvent voler. Il est devenu une figure familière au Moyen Âge, où, sous l’influence chrétienne, il représentait le double amour de la terre et du ciel. Dans l’art de la Renaissance, un Cupidon endormi signifie l’absence d’amour et de désir. Le pouvoir de Cupidon de faire tomber les gens amoureux joue un rôle important dans différents récits mythiques.
Mercure, le dieu des gains financiers, de la poésie et de l’éloquence
Mercure est un dieu romain important qui fait partie des Dii Consentes du panthéon romain. Il représente la chance, le commerce, les voyageurs, l’éloquence, la poésie, la tromperie et les voleurs. On pense aussi qu’il guide les âmes vers le monde souterrain.
Selon la mythologie romaine, il était le fils de Jupiter et de Maia. Il est représenté sur les idoles et les peintures tenant un caducée dans la main gauche, comme son homologue grec Hermès, à qui le dieu du soleil Apollon avait donné une baguette magique qu’il avait ensuite transformée en caducée
En tant que dieu du commerce, Mercure était représenté sur deux des plus anciennes pièces de bronze de la République romaine, la semuncia et la sextans. Il apparaît également dans les œuvres littéraires d’Ovide et de Virgile. Son temple à Rome a été construit dans le Circus Maximus en 495 avant Jésus-Christ.
Bacchus, dieu du vin et de la fertilité
Bacchus, qui ressemble au dieu grec Dionysos, était le fils de la mortelle Sémélé et du roi des dieux, Jupiter. Sémélé a été trompée par Junon pour le voir sous sa forme divine. En conséquence, Sémélé est morte après avoir vu la vraie forme du dieu. Jupiter a alors cousu Bacchus, son fils à naître, sur sa cuisse, l’a porté pendant neuf mois et lui a finalement donné naissance.
Bacchus était associé à l’agriculture, au vin et à la fertilité, et ses plantes comprenaient la vigne et le lierre. Il portait un bâton en forme de pomme de pin
Ses adeptes étaient les satyres et les maenades aux pieds de chèvre, ainsi que les dames sauvages qui s’animaient lors de ses célébrations. Dans l’art, on le voit sous la forme d’un garçon aux cheveux bouclés buvant du vin, ou d’un homme très ivre, qui est parfois mis au lit par des nymphes et des satyres. Parfois, il est représenté comme un jeune homme portant seulement une couronne de raisins et de feuilles de vigne.
