Osiris, el dios egipcio del inframundo, parece haber sido un elemento importante en la mitología egipcia desde el principio. Antes de convertirse en el dios egipcio del inframundo, Osiris tenía toda una historia.
¿Quién era Osiris?
Osiris era el antiguo dios egipcio de los muertos, el inframundo y el más allá. Se le suele representar como un hombre de piel verde y barba asociado al faraón, que lleva una corona con dos grandes plumas de avestruz y las piernas parcialmente envueltas como una momia. En sus manos lleva un mayal y un báculo simbólico.
Osiris es una palabra latina. En los jeroglíficos egipcios la traducción tradicional del nombre es Wsjr. Algunos egiptólogos se refieren a la deidad como Aser, Ausar, Asar, Asari, Ausir, Ausare, Usire, Usir, Wser o Wesir. La traducción al español del nombre es Todopoderoso o El Poderoso.
Así es como se le percibía entre los antiguos egipcios y su nombre se celebró con mucha oración y actividad ritual durante miles de años. También se le adoraba como el dios pastor. Los arqueólogos señalan que se le representa con el cayado del pastor como prueba de esta designación.
Su nombre aparece durante la Quinta Dinastía de Egipto, aunque se dice que se le adora desde la Primera Dinastía. También se le menciona en documentos egipcios posteriores, como la Contienda de Horus y Seth, la Piedra de Shabaka y los escritos de antiguos autores griegos.
Osiris recibió muchos títulos. A veces se le denomina «Rey de los vivos» y «Primero de los occidentales». Ambos títulos le fueron otorgados por ser el gobernante de los muertos, a quienes los antiguos egipcios llamaban occidentales o los vivos.
Considerado como un juez misericordioso de las personas en el más allá, a Osiris también se le atribuye la inundación fértil del Nilo, el brote de la vegetación y la concesión de toda la vida. Algunos de sus otros títulos y atributos son el Señor del Silencio, el Señor del Amor y Aquel que es permanentemente bondadoso y joven.
Las pinturas antiguas de Osiris suelen representarlo de color verde o negro. Se dice que el verde es el color que los antiguos egipcios asociaban con el renacimiento. El negro era el color asociado a la fertilidad: era el color de la tierra rica y fértil que se extendía por las llanuras cada año, cuando el río Nilo se desbordaba, y desempeñaba un papel enorme en la prosperidad de Egipto.
En algunos casos, Osiris era representado con una corona que incluía una representación de la luna. Esto ha llevado a algunos investigadores a suponer que estaba asociado con la luna o la noche.
La Historia del dios Osiris
Se cuenta que Osiris fue uno de los cinco hijos del dios de la tierra y la diosa del cielo, Geb y Nut respectivamente. A través de este árbol genealógico era también bisnieto de uno de los dioses egipcios más populares, Ra. Osiris tenía cuatro hermanos menores que también jugarían un papel fundamental en su historia: su hermano Seth y dos hermanas conocidas como Isis y Neftis.
Como primogénito e hijo de Geb y Nut, a Osiris le correspondió heredar el trono de Egipto. Seth se casó con Neftis y Osiris con Isis. Juntos, Isis y Osiris parecían estar en posesión de numerosos poderes. Sin embargo, su matrimonio no estaba destinado a ser feliz.
En un momento dado, Neftis parece haber tomado mágicamente la apariencia de Isis y se presentó a Osiris como su esposa. Sin saber la diferencia, Osiris fue seducido por Neftis y ella quedó embarazada y dio a luz a Anubis.
Más tarde, Seth desarrolló una venganza contra su extremadamente popular hermano, posiblemente porque Osiris había heredado el trono o porque había dejado embarazada a la esposa de Seth. En cualquier caso, Seth intentó matarlo atrayéndolo a un ataúd y ahogándolo en el Nilo. La crecida anual del río Nilo sigue considerándose representativa de este acontecimiento.
Isis consiguió recuperar el cuerpo de su marido, pero Seth fue muy sigiloso y se lo llevó. Tras descuartizar el cuerpo del dios egipcio del inframundo, Seth escondió los trozos por todo el desierto egipcio.
La conexión entre Isis y Osiris era tan fuerte que la diosa egipcia procedió a pasar varios años buscando las partes del cuerpo mutilado de su marido. Finalmente consiguió encontrar todos los trozos menos uno, y se cree que utilizó sus poderes mágicos para restaurar el cuerpo de su marido.
Aunque hay diferentes versiones de esta parte de la historia, parece que Isis quedó embarazada, presumiblemente de Osiris, y dio a luz a un hijo, Horus. Osiris murió de nuevo y descendió para asumir plenamente sus funciones como dios egipcio del inframundo.
El culto a Osiris
Se dice que los reyes muertos de Egipto resucitarían con Osiris y heredarían la vida eterna. En el Nuevo Reino de Egipto se decía que no sólo los reyes muertos resucitarían con él, sino también cualquier egipcio que realizara los rituales adecuados. Esta creencia de que Osiris es responsable de la nueva vida después de la muerte hizo que se le asociara con el Año Nuevo y los ciclos de la naturaleza.
Su culto siguió siendo popular hasta el surgimiento del cristianismo. En ese momento, los romanos comenzaron a suprimir la religión egipcia y a promover activamente el cristianismo. Incluso ante la supresión activa de la religión egipcia por parte de los romanos, muchas personas, egipcias y de otras nacionalidades, siguieron venerando, sacrificando y adorando al dios en secreto durante cientos de años.
Para los antiguos egipcios, la resurrección de Osiris después de ser asesinado por su malvado hermano Set representa el nuevo comienzo del bien después de haber derrotado al mal. Para ellos, el relato estaba simbolizado por el sol que entraba en el mundo de los muertos cada noche y renacía con cada nuevo día.
De este modo, pasó a identificarse como el dios creador que es rey del inframundo y del más allá y que controla la vida, la muerte, el renacimiento y la resurrección. Un pilar de continuidad, que representa el falo creado por Isis, se convirtió en un símbolo del Ba o poder de Osiris y se utilizó en su culto.
No es de extrañar que la historia de Osiris nos resulte familiar. Muchos de los elementos de su historia son similares a la muerte y resurrección de Jesús. En lo que sus historias son muy diferentes es en lo que se dice que le ocurre a la gente después de morir.
Los antiguos egipcios creían que las deidades Anubis, Ammut, Henefer, Ma’at, Osiris y Thoth saludaban a la persona en el más allá y realizaban la ceremonia del pesaje del corazón. El corazón de la persona se pesaba con la pluma de Ma’at. Si era más ligero que la pluma, la persona había vivido una vida buena y veraz y pasaría la eternidad en el reino de Osiris.
En el antiguo Egipto, el culto a Osiris era una parte importante de su vida cotidiana. La historia de su muerte a manos de Seth y sus 72 cómplices se repetía cada año como parte de su culto. Era una historia de regeneración y renacimiento que veían desarrollarse cada año con el ciclo de la crecida del Nilo.
Egipto era un lugar muy fértil, uno de los graneros del Viejo Mundo. Los antiguos egipcios atribuían gran parte de esto a Osiris y celebraban muchas ceremonias para alabar su nombre, acciones y atributos.
Considerado como el primer rey de Egipto, sus símbolos, el mayal y el bastón de pastor, se convirtieron en importantes símbolos de los faraones que vinieron después. Su reinado se consideraba el ideal que los sucesivos gobernantes egipcios intentaban emular. Para sus seguidores, representaba una época de paz, unidad y fertilidad.
Osiris era el buen pastor amado por su pueblo y se consideraba que rendirle homenaje y venerarlo ayudaría a Egipto y a los egipcios a tener éxito. Se creía que rendirle culto garantizaría para siempre la fertilidad, la prosperidad y las abundantes cosechas en las orillas del Nilo.
Celebraciones en torno a Osiris
Las celebraciones dedicadas a Osiris, que incluían el Gran Festival de Misterios y un ritual religioso de cinco días, se celebraban cada primavera. Incluían obras de teatro, narración de historias, servicios religiosos, banquetes y diversión. Algunas de las celebraciones conmemoraban su vida plantando grano humedecido con agua del Nilo en jardines con la forma de Osiris. La posterior germinación y crecimiento del grano simbolizaba su muerte y resurrección.
Los egipcios creían que el grano que brotaba simbolizaba su inquebrantable vitalidad y fuerza. El pueblo alababa a Osiris como «El que vino del cielo y fue el pan que sostuvo la vida de la humanidad». Se le llamaba «El que sigue siendo perfecto». Estas celebraciones se llevaban a cabo en el último mes de la inundación del Nilo.
Algunos detalles sobre Osiris
- Osiris era una de las deidades más importantes de Egipto.
- Su origen exacto es incierto, pero se sabe que era un dios local en Busiris, una ciudad del Bajo Egipto.
- Se le adoraba en el templo de Abydos.
- Más tarde fue adorado como el dios helenístico Serapis.
- Los escritores grecorromanos lo asociaron con Dionisio.
- Muchas personas modernas se refieren erróneamente al Ojo de Horus como el Ojo de Osiris.
- Recientemente se ha descubierto una réplica de la tumba de Osiris de 3.200 años de antigüedad en Sheikh Abd el-Qurna, en la orilla oeste de Tebas.